Il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha detto al Presidente Volodmyr Zelenskiy, durante un viaggio a Kiev martedì, che una parte di un importante pacchetto di aiuti statunitensi è arrivata in Ucraina e che ne stanno arrivando altri che "faranno la differenza".
Il viaggio di Blinken è il primo di un alto funzionario statunitense da quando il Congresso ha approvato il mese scorso un pacchetto di aiuti da 61 miliardi di dollari, a lungo rinviato. Le truppe di Kiev, prive di personale, stanno combattendo contro una nuova offensiva russa nel nord-est e contro gli assalti nell'est.
"Sappiamo che questo è un momento difficile. Ma sappiamo anche che nel breve termine l'assistenza è in arrivo, in parte è già arrivata e in parte arriverà", ha detto Blinken.
"E questo farà una vera differenza contro la continua aggressione russa sul campo di battaglia".
L'Ucraina ha riconquistato ampie porzioni di territorio durante il primo anno dopo l'invasione della Russia nel 2022, ma la controffensiva ucraina ha vacillato lo scorso anno e negli ultimi mesi la Russia ha ripreso l'iniziativa al fronte.
Gli aiuti militari di Washington, il principale sostenitore di Kyiv, sono stati bloccati per mesi dai Repubblicani del Congresso degli Stati Uniti, fino a quando non hanno finalmente permesso una votazione il mese scorso, che è passata con il sostegno di entrambi i partiti.
Zelenskiy, rivolgendosi a Blinken in inglese, ha detto che le forniture di difesa aerea sono "il deficit più grande per noi", con la Russia che da marzo ha condotto attacchi aerei a lungo raggio che hanno colpito le strutture elettriche e causato blackout.
"Oggi abbiamo davvero bisogno di due Patriot per Kharkiv, per la regione di Kharkiv, perché lì la gente è sotto attacco. Civili, guerrieri, tutti sono sotto i missili russi".
Blinken è arrivato a Kyiv in treno martedì mattina presto per la visita non rivelata, che arriva giorni dopo che la Russia ha lanciato un'incursione di terra nel nord della regione di Kharkiv, aprendo un nuovo fronte e mettendo a dura prova i soldati ucraini.
Kyiv è stata in svantaggio sul campo di battaglia per mesi, poiché le truppe russe sono avanzate lentamente, approfittando della carenza di truppe ucraine e di proiettili di artiglieria.
Il viaggio mira a "inviare un forte segnale di rassicurazione agli ucraini, che ovviamente si trovano in un momento molto difficile", ha detto un funzionario statunitense che ha informato i giornalisti in viaggio con Blinken a condizione di anonimato.
"La missione del Segretario qui è davvero quella di parlare di come la nostra assistenza supplementare sarà eseguita in modo da aiutare a rafforzare le loro difese (e) consentire loro di riprendere sempre più l'iniziativa sul campo di battaglia", ha detto il funzionario.
L'artiglieria, i missili a lungo raggio noti come ATACMS e gli intercettori di difesa aerea approvati dal Presidente Joe Biden il 24 aprile scorso stanno già raggiungendo le forze ucraine, ha detto il funzionario.
Lunedì, il Consigliere per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti Jake Sullivan ha detto che Washington stava cercando di accelerare "il ritmo delle consegne" di armi all'Ucraina per aiutarla a ribaltare lo svantaggio.
"Il ritardo ha messo l'Ucraina in difficoltà e stiamo cercando di aiutarla ad uscirne il più rapidamente possibile", ha detto Sullivan, aggiungendo che un nuovo pacchetto di armi sarà annunciato questa settimana.
garanzie di sicurezza- vertice sulla pace, chiedendo a Blinken di contribuire a garantire la partecipazione di un maggior numero di Paesi. Mosca non è stata invitata al vertice che si terrà in Svizzera il mese prossimo.
ESPANSIONE DEI COMBATTIMENTI
La Russia controlla ora circa il 18% dell'Ucraina e sta guadagnando terreno da quando la controffensiva di Kyiv del 2023 non è riuscita a fare dei seri passi avanti contro le truppe russe che si sono trincerate dietro profondi campi minati.
L'offensiva russa nel nord della regione di Kharkiv, che ospita la seconda città più grande dell'Ucraina, Kharkiv, è continuata martedì. La spia militare più importante dell'Ucraina ha detto di aspettarsi che la situazione si stabilizzi presto.
"I russi stanno chiaramente gettando tutto quello che hanno nell'est", ha detto il funzionario statunitense.
Le riforme economiche e politiche intraprese da Kyiv apriranno la strada all'adesione del Paese all'Unione Europea e, infine, alla NATO, ha detto il funzionario.
Mentre è improbabile che l'alleanza di difesa guidata dagli Stati Uniti ammetta l'Ucraina a breve, i singoli membri stanno raggiungendo accordi di sicurezza bilaterali con Kyiv. I colloqui su un accordo tra Stati Uniti e Ucraina sono "nelle fasi finali" e si concluderanno prima del vertice NATO di luglio a Washington, ha detto il funzionario statunitense.
Il Gruppo dei Sette Paesi ricchi ha firmato una dichiarazione congiunta al vertice NATO di Vilnius nel luglio dello scorso anno, impegnandosi a stabilire "impegni e accordi di sicurezza a lungo termine" con l'Ucraina, da negoziare bilateralmente.
Kyiv afferma che gli accordi dovrebbero contenere impegni di sicurezza importanti e concreti, ma che gli accordi non sostituirebbero in alcun modo il suo obiettivo strategico di aderire alla NATO. (Servizio di Simon Lewis; Scrittura di Humeyra Pamuk e Tom Balmforth; Redazione di Don Durfee e Rosalba O'Brien)
