La miniera pianificata da Brazil Potash Corp si sovrappone alle terre ancestrali del popolo indigeno Mura, il cui territorio è in fase di demarcazione, hanno detto i procuratori in una dichiarazione rilasciata martedì. Hanno aggiunto che la licenza deve essere una questione federale che deve essere decisa dall'agenzia brasiliana per la protezione ambientale Ibama e non dall'ente ambientale statale Ipaam.
L'agenzia federale Ibama ha risposto a una domanda di Reuters affermando che è sua responsabilità rilasciare licenze ambientali per qualsiasi impresa su terre indigene, ma uno studio tecnico dovrà identificare se la miniera di Autazes si trova su terre indigene per determinare la competenza federale sulle licenze.
L'amministratore delegato di Brazil Potash Corp. Matt Simpson, Amministratore Delegato, ha affermato che la terra di Mura non è stata ufficialmente riconosciuta come riserva protetta dal Governo brasiliano e pertanto la miniera può essere autorizzata dallo Stato di Amazonas, il cui governatore appoggia pienamente il progetto da 2,6 miliardi di dollari.
L'ufficio del procuratore ha contestato la miniera dal 2016 e il progetto è stato bloccato da un giudice federale nel 2023, una decisione che è stata successivamente annullata da una corte d'appello superiore.
Simpson ha detto che l'azienda ha chiesto 10 giorni per offrire una dichiarazione che dimostri "l'irrealizzabilità legale" della richiesta dei procuratori.
La corte d'appello di Brasilia, che ha annullato la decisione del giudice di Manaus, ha "stabilito la competenza dello Stato a condurre le licenze ambientali e ha autorizzato la continuazione del processo di licenza", ha detto Simpson scrivendo a Reuters.
L'ufficio del procuratore di Manaus ha detto che i leader di Mura sono stati oggetto di "false promesse e minacce". Ha aggiunto che la miniera presentava un "grave rischio ambientale" che avrebbe colpito l'intera popolazione della regione e che gli studi di impatto non erano stati eseguiti correttamente.
La miniera potrebbe essere fondamentale per l'agricoltura brasiliana, in quanto ridurrebbe la dipendenza del 90% del Brasile dalle importazioni di potassio, ma è stata ostacolata dall'opposizione del popolo Mura, che sostiene di non essere stato consultato sull'uso delle sue terre ancestrali.
Il Governatore Wilson Lima, che sostiene che la miniera porterà investimenti e sviluppo al suo Stato, ha annunciato il mese scorso che è stata concessa la licenza di installazione per la miniera che sarà costruita ad Autazes, a 75 miglia (120 km) a sud-est della capitale dello Stato Manaus.
Brazil Potash ha dichiarato che inizierà quest'anno la costruzione dei pozzi che estrarranno il potassio e restituiranno il sale al fondo della miniera. La costruzione del progetto richiederà tre anni.
La miniera consegnerà il potassio agli Stati agricoli brasiliani tramite chiatte fluviali a un prezzo inferiore ai costi di trasporto dei produttori di Russia, Bielorussia e Canada, che devono spedire in tutto il mondo, secondo Simpson.
Brazil Potash è di proprietà di CD Capital con una quota del 34%, di Sentient con il 23% delle azioni e di Forbes & Manhattan Group di Stan Bharti, una banca d'affari con sede a Toronto che ha iniziato il progetto e che ora detiene il 14%, insieme ad altri azionisti. (Relazioni di Anthony Boadle a Brasília e di Ana Mano a São Paulo; Redazione di Aurora Ellis e Sandra Maler)
