La ExxonMobil è "ottimista e sta andando avanti" con il suo ritardato progetto di gas naturale liquefatto (LNG) Rovuma in Mozambico e si aspetta una decisione finale di investimento alla fine del prossimo anno, ha detto giovedì un funzionario dell'azienda.

ExxonMobil e il suo partner Eni stanno sviluppando il progetto Rovuma LNG nell'Area 4 offshore nel nord del Mozambico, con Exxon che guida la costruzione e la gestione della liquefazione onshore e delle strutture correlate, mentre Eni si concentra sul Coral LNG galleggiante e sulle operazioni a monte.

Quando TotalEnergies ha dichiarato la forza maggiore nel 2021 a causa di un'offensiva di insorti legati allo Stato Islamico che minacciava il suo impianto LNG dell'Area 1 in Mozambico, anche ExxonMobil è stata colpita a causa dello sviluppo di strutture condivise e comuni, come un molo e un impianto di scarico di LNG.

"Riconosciamo che le sfide ci sono e ci sono. Riconosciamo che queste sfide possono essere superate se lavoriamo insieme", ha detto Arne Gibbs, direttore generale di ExxonMobil Mozambico, a una conferenza sull'energia a Maputo.

"Il mio messaggio è molto semplice: siamo ottimisti, stiamo andando avanti", ha detto a proposito di un progetto che dovrebbe entrare nella fase di ingegneria e progettazione (FEED) tra qualche mese.

Il progetto, inizialmente previsto per 15 milioni di tonnellate metriche all'anno (mtpa), è stato riprogettato per un nuovo impianto modulare di LNG elettrico da 18 mtpa, che offre maggiore flessibilità e produce meno emissioni nocive, ha detto Gibbs.

"Era importante cambiare il nostro design per passare a un progetto già pronto, adatto allo scopo per l'attuale ambiente commerciale, compresa l'attenzione alle emissioni di CO2 e ai gas serra", ha aggiunto.

A marzo, Credit Agricole ha dichiarato che non avrebbe fornito finanziamenti a due importanti progetti LNG, tra cui Rovuma, citando l'impegno ad astenersi da nuovi sviluppi di combustibili fossili.

Gibbs ha detto che l'azienda ha riconosciuto che la situazione della sicurezza è migliorata in modo significativo, grazie all'intervento di una forza militare regionale e al sostegno militare del Ruanda al Mozambico.

A febbraio, Exxon ha dichiarato che stava monitorando gli sviluppi della sicurezza nella provincia di Cabo Delgado, dove i militanti legati allo Stato Islamico hanno lanciato una nuova ondata di attacchi quest'anno. (Relazioni di Wendell Roelf e Manuel Mucari; scritti di Nellie Peyton e Wendell Roelf; Redazione di Jason Neely e Emelia Sithole-Matarise)