Lockheed Martin Corp e RTX Corp, reduci da un'impennata di ordini in risposta all'aggressione russa contro l'Ucraina e alla guerra a Gaza, trarranno profitto da 95 miliardi di dollari di finanziamenti per la maggior parte di nuove armi, dato che i conflitti sempre più estesi rinnovano la domanda di attrezzature costose.

Mercoledì, il Presidente Joe Biden ha firmato una legge molto combattuta che prevede miliardi di dollari di nuovi aiuti statunitensi all'Ucraina per la sua guerra con la Russia, tra cui 61 miliardi di dollari per l'Ucraina e 26 miliardi di dollari per Israele.

"Ora ci sono fabbriche che stanno aprendo i battenti in tutto il Paese", grazie ai nuovi fondi e a diversi finanziamenti "supplementari" recenti, ha dichiarato mercoledì il capo delle acquisizioni del Pentagono, Bill LaPlante.

I combattimenti in Ucraina e Israele hanno consumato grandi volumi di munizioni, tra cui gli intercettori di difesa aerea Patriot, utilizzati per abbattere i missili russi, e grandi quantità di proiettili di artiglieria da 155 millimetri.

I nuovi fondi pagheranno le nuove spedizioni e saranno utilizzati per rifornire le scorte degli Stati Uniti. Anche gli alleati europei hanno fatto la fila per acquistare armi statunitensi a causa della guerra in Ucraina e del desiderio di rafforzare la NATO.

Gli Stati Uniti hanno bisogno di acquistare e rifornirsi di "Tomahawk, AMRAAM, Coyote, SM-6", ha dichiarato Neil Mitchill, CFO di RTX, in un'intervista a Reuters, elencando un missile da crociera a lungo raggio, un missile aria-aria, un piccolo drone e un missile a terra che può essere utilizzato per la difesa aerea. Nella maggior parte dei casi, gli Stati Uniti hanno inviato le munizioni all'Ucraina o le hanno utilizzate per difendere le rotte marittime del Mar Rosso.

L'amministratore delegato di Lockheed, Jim Taiclet, ha dichiarato martedì agli investitori che si aspetta che le "richieste di bilancio presidenziale per l'anno fiscale 2025 e i finanziamenti integrativi forniranno una solida base per la crescita futura della nostra azienda nei prossimi anni".

Tuttavia, data l'incertezza sui tempi di erogazione dei finanziamenti alle aziende del settore della difesa, né Lockheed né RTX, precedentemente denominata Raytheon Technologies, hanno alzato le loro previsioni di vendita per il 2024.

"Non mi aspetto che il passaggio alle vendite sia più rapido", ha detto Mitchill di RTX, aggiungendo di pensare che la contrattazione potrebbe essere "un po' più veloce" questa volta. La contrattazione della difesa è un processo lento e legalmente complesso.

"Il punto fondamentale è che abbiamo molti ordini. Ci sono 77 miliardi di dollari di difesa nel nostro arretrato. Quindi ci vorrà un po' di tempo per soddisfare queste consegne", ha detto Mitchill.

RTX produce il sistema di difesa missilistica terra-aria Patriot, che sta per Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target.

Lockheed produce la versione più recente degli intercettori che armano il Patriot, noti come PAC-3 MSE, che costano circa 4 milioni di dollari ciascuno, secondo i documenti di bilancio dell'Esercito.

A gennaio, le nazioni europee si sono unite per acquistare fino a 1.000 intercettori Patriot. La produzione europea per quell'ordine, una variante dell'intercettore Patriot chiamata Guidance Enhanced Missiles, o GEM-T, verrebbe probabilmente completata da COMLOG, una joint venture tra RTX e MBDA, dove la capacità produttiva attuale è limitata.

Ma il Patriot è solo uno dei sistemi in cui è necessario investire per espandere la capacità di produzione prima di ottenere maggiori entrate.

Nel supplemento da 95 miliardi di dollari ci sono più di 17 miliardi di dollari destinati agli investimenti per espandere la capacità produttiva della base industriale della difesa statunitense, compresa la produzione di proiettili da 155 millimetri e 3,3 miliardi di dollari per i cantieri navali. (Servizio di Mike Stone; redazione di Chris Sanders e Sonali Paul)