La domanda di viaggi aerei dalla Cina non è tornata ai livelli pre-pandemici per Singapore Airlines, ma un programma di esenzione dal visto per i cittadini cinesi che si recano nell'hub asiatico ha contribuito a riempire i posti e la compagnia aerea aggiungerà altra capacità in Cina quest'anno, ha dichiarato giovedì il suo CEO.

La capacità aerea globale è tornata ai livelli pre-pandemia quest'anno, ma la ripresa è stata più lenta nel settore dell'aviazione asiatica a causa della domanda internazionale ancora fiacca in Cina, la seconda economia mondiale.

"I viaggi in Cina sono stati forti, mentre i viaggi in uscita dalla Cina non si sono ancora ripresi del tutto", ha detto ai media il CEO di Singapore Airlines Goh Choon Phong.

Ha detto che il regime di esenzione dal visto tra la Cina e Singapore, iniziato a febbraio, ha fornito "una certa spinta ai fattori di carico" per i voli cinesi.

Il gruppo aereo stava progressivamente ripristinando la capacità in Cina e avrebbe aumentato i posti a Shanghai, Pechino e Guangzhou quest'anno, ha aggiunto Phong.

La compagnia di bandiera ha sospeso ad aprile i voli verso le città cinesi di Chengdu, Chongqing e Xiamen, citando la mancanza di approvazioni normative. Queste sono ora in vigore e i voli saranno operativi fino a luglio, quando si dovranno richiedere nuovamente le autorizzazioni, ha detto Phong.

Singapore Airlines ha registrato un utile annuale record per il secondo anno consecutivo mercoledì, aumentando il suo dividendo.

Tuttavia, l'utile netto del vettore è sceso di circa il 4,5% rispetto all'anno precedente per il trimestre di marzo, con una crescita degli utili in calo nei due trimestri precedenti.

L'azienda si aspetta anche che i rendimenti dei passeggeri, una misura della tariffa media pagata per miglio, per passeggero, continuino a moderarsi a causa dell'espansione della capacità delle compagnie aeree, e ha sottolineato i problemi geopolitici e la pressione sulla catena di approvvigionamento.

Le azioni di SIA erano in calo dell'1,6% per la giornata alle 13.30 (0430 GMT).

Singapore Airlines è destinata ad acquisire una partecipazione del 25,1% in Air India a seguito della fusione della compagnia aerea indiana con Vistara, la sua joint venture con Singapore Airlines. Phong ha detto che spera di ricevere le approvazioni normative quest'anno.

La compagnia aerea ha una flotta attuale di 200 aeromobili, che prevede di aumentare a 209 per quest'anno fiscale. Phong ha detto che Singapore Airlines prevede ancora una consegna del Boeing 777-9 - un modello che deve ancora essere certificato dalle autorità di regolamentazione statunitensi - il prossimo anno. (Scritto da Lisa Barrington; Editing di Janane Venkatraman )