Taiwan Semiconductor Manufacturing Co ha dichiarato mercoledì che una nuova tecnologia di produzione di chip chiamata "A16" entrerà in produzione nella seconda metà del 2026, dando vita ad una sfida con il rivale di lunga data Intel su chi potrà produrre i chip più veloci del mondo.

TSMC, il più grande produttore a contratto al mondo di chip informatici avanzati e fornitore chiave di Nvidia e Apple, ha annunciato la notizia durante una conferenza a Santa Clara, in California, dove i dirigenti di TSMC hanno detto che i produttori di chip AI saranno probabilmente i primi ad adottare la tecnologia, piuttosto che i produttori di smartphone.

Gli analisti hanno detto a Reuters che le tecnologie annunciate mercoledì potrebbero mettere in discussione le affermazioni fatte da Intel a febbraio, secondo cui supererà TSMC nella produzione dei chip informatici più veloci al mondo con una nuova tecnologia che Intel chiama "14A".

Kevin Zhang, vicepresidente senior di TSMC per lo sviluppo del business, ha dichiarato ai giornalisti che l'azienda ha sviluppato il suo nuovo processo di produzione di chip A16 più velocemente del previsto a causa della domanda delle aziende di chip AI, senza nominare clienti specifici.

Le aziende di chip AI "vogliono davvero ottimizzare i loro progetti per ottenere ogni grammo di prestazioni che abbiamo", ha detto Zhang.

Zhang ha detto che TSMC non crede di dover utilizzare le nuove macchine litografiche "High NA EUV" di ASML per costruire i chip A16. La scorsa settimana Intel ha rivelato che intende essere la prima a utilizzare le macchine, che possono costare 373 milioni di dollari ciascuna, per sviluppare il suo chip 14A.

TSMC ha anche rivelato una nuova tecnologia per l'alimentazione dei chip di computer dal retro del chip, che aiuta a velocizzare i chip AI e sarà disponibile nel 2026.

Intel ha annunciato una tecnologia simile, destinata a essere uno dei suoi principali vantaggi competitivi.

Gli analisti hanno detto che gli annunci hanno messo in discussione le affermazioni di Intel secondo cui si riprenderà la corona mondiale dei chip.

"È discutibile, ma su alcune metriche non credo che sia in vantaggio", ha detto Dan Hutcheson, vicepresidente della società di analisi TechInsights, parlando di Intel.

Ma Kevin Krewell, un responsabile di TIRIAS Research, ha avvertito che sia le tecnologie di Intel che quelle di TSMC sono ancora lontane anni dalla consegna della tecnologia e dovranno dimostrare che i chip reali corrispondono alle loro presentazioni. (Relazioni di Stephen Nellis a Santa Clara, California; Redazione di Sandra Maler)