TESLA, INC. 
Dopo che Tinucci aveva tagliato tra il 15% e il 20% del personale due settimane prima, nell'ambito di licenziamenti molto più ampi, credevano che Musk avrebbe affermato i piani per una massiccia espansione della rete di ricarica.
L'incontro non poteva andare peggio. Musk, dicono i dipendenti, non era soddisfatto della presentazione di Tinucci e voleva altri licenziamenti. Quando lei si è opposta, dicendo che tagli più profondi avrebbero minato i fondamenti del business della ricarica, lui ha risposto licenziando lei e tutto il suo team di 500 persone.
Le partenze hanno messo in crisi una rete ampiamente considerata come una firma di Tesla e un motore chiave delle sue vendite di veicoli elettrici. I Supercharger di Tesla rappresentano oltre il 60% delle porte di ricarica ad alta velocità degli Stati Uniti, come dimostrano le statistiche federali, e l'azienda è stata finora il maggior vincitore di 5 miliardi di dollari di finanziamenti federali per nuovi caricatori.
Questo resoconto, il più dettagliato finora sul licenziamento dei Supercharger e sulle conseguenze, si basa su interviste con otto ex dipendenti della divisione di ricarica, un appaltatore e un'e-mail di Tesla inviata a fornitori esterni. Solo Musk e Tinucci hanno partecipato alla riunione descritta a Reuters; le quattro fonti a conoscenza della riunione hanno riferito ciò che hanno sentito dai dirigenti del reparto Supercharger.
Tesla, Musk e Tinucci non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.
Nonostante i licenziamenti di massa, Musk ha postato sui social media promettendo di continuare ad espandere la rete. Ma tre ex dipendenti del team di ricarica hanno dichiarato a Reuters di aver ricevuto chiamate da venditori, appaltatori e aziende elettriche, alcune delle quali avevano speso milioni di dollari in attrezzature e infrastrutture per aiutare a costruire la rete di Tesla.
Una lettera inviata all'inizio di questo mese da un responsabile delle forniture globali di Tesla agli appaltatori e ai fornitori di Supercharger li istruiva a sospendere l'avvio di qualsiasi progetto di costruzione appena assegnato e a interrompere gli acquisti di materiali, secondo una copia esaminata da Reuters. Capisco che questo periodo di cambiamento possa essere impegnativo e che la pazienza non sia facile quando si aspetta di essere pagati!
Il team energia di Tesla, che vende prodotti solari e di accumulo di batterie per case e aziende, è stato incaricato di rilevare i Supercharger e di chiamare alcuni partner per chiudere i progetti di costruzione dei caricatori in corso, hanno detto tre degli ex dipendenti di Tesla.
Un imprenditore edile ha detto che i dipendenti di Tesla che hanno contattato la sua azienda dopo i licenziamenti non sanno nulla. L'imprenditore ha detto che si aspettava che i progetti di Supercharger fornissero circa il 20% delle sue entrate nel 2024, ma ora intende diversificare per evitare di dipendere da Tesla.
Tinucci era una delle poche donne dirigenti di Tesla di alto livello. Di recente ha iniziato a riferire direttamente a Musk, dopo la partenza del capo delle batterie e dell'energia Drew Baglino, secondo quattro ex collaboratori del team Supercharger. Hanno detto che Baglino aveva storicamente supervisionato il reparto di ricarica senza un grande coinvolgimento da parte di Musk.
I licenziamenti del team di ricarica rappresentano l'ultimo dramma di un anno tumultuoso per Tesla, in cui Musk ha chiuso o ritardato diversi sforzi fondamentali destinati a guidare la rapida crescita delle vendite di EV che gli investitori si aspettavano. Invece, Musk ora dice che Tesla sposterà la sua attenzione principale sulle auto a guida autonoma, un'attività ferocemente competitiva e più rischiosa che potrebbe richiedere anni per essere sviluppata.
Nel primo trimestre, l'azienda ha registrato il primo calo delle vendite di auto dal 2020, a causa della forte concorrenza dei produttori cinesi di veicoli elettrici e del calo della domanda mondiale di veicoli elettrici. La Reuters ha riferito in aprile che Tesla ha abbandonato i piani per un'auto economica a lungo attesa, nota come Model 2. Questo ha messo in dubbio i piani di Tesla. Questo ha messo in dubbio i piani di Tesla per le nuove fabbriche in Messico e in India, dove Musk avrebbe dovuto recarsi il mese scorso per incontrare il Primo Ministro Narendra Modi, prima di cancellarlo all'ultimo minuto. Inoltre, una serie di dirigenti ha lasciato l'azienda in seguito a profondi licenziamenti.
ESPANSIONE DELLA RICARICA RIDIMENSIONATA
Il team energetico a cui è stata assegnata la gestione della rete di ricarica ha alcuni ruoli di progettazione e costruzione simili, hanno detto due degli ex dipendenti di Tesla. Ma i progetti di ricarica sono fondamentalmente diversi, perché sono situati in luoghi pubblici e richiedono ampie trattative con le società di servizi, i governi locali e i proprietari terrieri, hanno detto.
Il team energia stava già lottando per tenere il passo con il suo attuale carico di lavoro, hanno detto due degli ex dipendenti della rete di ricarica. Tuttavia, quando il 30 aprile sono arrivati i licenziamenti, Musk ha scritto che l'azienda ha ancora intenzione di far crescere la rete di Supercharger, ma a un ritmo più lento. Venerdì, Musk ha scritto che Tesla spenderà oltre 500 milioni di dollari per espandere la rete di Supercharger e creare migliaia di NUOVI caricatori quest'anno.
Due ex collaboratori di Supercharger hanno definito il budget di 500 milioni di dollari per l'espansione una riduzione significativa rispetto a quanto il team aveva pianificato per il 2024 - ma comunque una sfida che richiede centinaia di dipendenti. In un'analisi fornita a Reuters, la società di ricerca EVAdoption di San Francisco ha stimato che un investimento di 500 milioni di dollari quest'anno si tradurrebbe nella costruzione da parte di Tesla di un 77% in meno di porte di ricarica al mese negli Stati Uniti, rispetto al ritmo che la casa automobilistica ha raggiunto ad aprile.
IN MANO LA BORSA
Tesla ha presentato le sue prime stazioni Supercharger in tutta la California nel 2012, con Musk che ha definito la rete una svolta per i veicoli elettrici, che avrebbe consentito viaggi a lunga distanza e una convenienza equivalente alle auto a benzina.
L'attività di ricarica EV richiede un investimento iniziale sostanziale e gli analisti l'hanno spesso considerata poco redditizia. Ma la rete di Tesla era redditizia prima dei licenziamenti, secondo quattro ex dipendenti di Tesla che hanno familiarità con le prestazioni finanziarie della divisione.
Ciò era dovuto al controllo dei costi e all'analisi approfondita di Tesla per scegliere luoghi che potessero attirare l'attività durante tutto il giorno, piuttosto che solo nei momenti di picco della domanda, quando i costi dell'elettricità aumentano. Un ex collaboratore di Supercharger ha detto che i costi di Tesla per porta di ricarica erano in genere inferiori di almeno il 50% rispetto a quelli dei concorrenti.
Il mese scorso, Tesla ha dichiarato in un deposito di titoli di aver bisogno di espandere la ricarica per garantire una disponibilità adeguata per i clienti, in particolare dopo che le case automobilistiche, tra cui Ford, General Motors, Toyota e Hyundai, hanno annunciato che avrebbero iniziato a rendere le loro auto compatibili con le prese di ricarica di Tesla, dando ai loro veicoli l'accesso al Supercharger.
Un altro ex dipendente ha affermato che il rollout è completamente compromesso perché non ci saranno abbastanza nuovi siti di ricarica in linea e l'azienda stava solo iniziando a implementare gli aggiornamenti per consentire una maggiore compatibilità con i veicoli di altri produttori.
Tre degli ex dipendenti hanno definito il licenziamento come una grave battuta d'arresto per l'espansione della ricarica negli Stati Uniti, grazie alle relazioni che i dipendenti di Tesla avevano costruito con i fornitori e le aziende elettriche. Tesla era cresciuta fino a diventare uno dei clienti più importanti per molte delle principali società di servizi pubblici del Paese, e molte avevano assunto nuovo personale e pianificato nuove infrastrutture sulla base dei piani di espansione della rete di ricarica di Tesla, hanno detto gli ex dipendenti.
Altre aziende potrebbero essere in grado di colmare il vuoto, hanno detto gli ex dipendenti, ma la buona volontà costruita nel tempo con le utility e altri appaltatori grazie agli investimenti di Tesla nella ricarica su larga scala sarà difficile da replicare.
È un peccato che ora siano bloccati a tenere il sacco su tutti questi progetti diversi, ha detto uno degli ex dipendenti. È davvero triste vedere tutte queste relazioni bruciate e le persone arrabbiate, giustamente". (Servizio di Chris Kirkham a Los Angeles e di Hyunjoo Jin e Abhirup Roy a San Francisco Redazione di Brian Thevenot e Matthew Lewis)
