L'azienda petrolifera statale argentina YPF ha dichiarato venerdì che il suo piano di spesa da 5 miliardi di dollari per il 2024 dovrebbe spingere il suo flusso di cassa libero in territorio negativo, simile a quello registrato l'anno scorso, mentre il suo rapporto di indebitamento dovrebbe scendere sotto i livelli del 2023.

YPF ha registrato un flusso di cassa negativo di 740 milioni di dollari nel 2023, e il capo delle finanze Federico Barroetavena ha detto agli analisti in una conference call che i forti investimenti, in particolare nei suoi progetti di scisto, dovrebbero portare la cifra di quest'anno a livelli simili.

Il rapporto di leva finanziaria netta dell'azienda dovrebbe analogamente attestarsi nel range dell'anno scorso, pari a 1,7 volte, ha aggiunto.

Per il prossimo anno, Barroetavena ha previsto un anno "più neutro" per il flusso di cassa e ha detto che, mentre per il momento l'azienda si sta concentrando sulla massimizzazione del valore per gli azionisti investendo nel suo principale progetto di scisto Vaca Muerta, la ripresa dei dividendi sarà una "priorità assoluta" entro il 2026.

Vaca Muerta è una delle formazioni di scisto più grandi del mondo, situata nella provincia argentina di Neuquen, e le autorità sperano che possa aiutare il Paese a diventare un esportatore netto di energia, contribuendo ad alleviare la peggiore crisi economica degli ultimi decenni.

Barroetavena è stato ottimista sugli indicatori economici registrati sotto il governo del Presidente libertario Javier Milei, entrato in carica a dicembre.

Il dirigente ha detto che sta monitorando il regime di incentivi del Governo per i grandi investimenti, che potrebbe influenzare lo sviluppo del progetto di gas naturale liquefatto (LNG) di YPF.

Il Vicepresidente della Strategia Maximiliano Westen ha aggiunto che per quanto riguarda il progetto meridionale di Vaca Muerta, una prima tranche, il cui costo è stimato in circa 250 milioni di dollari, era in fase di costruzione, mentre YPF aveva ora un permesso ambientale per la seconda tranche, stimata in circa 2,2 miliardi di dollari.

La seconda tranche, un tronco di conduttura che collega la provincia di Neuquen a un porto dell'Atlantico, sta generando "molto interesse a partecipare", ha detto Westen, senza fornire ulteriori dettagli.

Ha aggiunto che l'azienda

piano di disinvestimento

è in corso e l'azienda prevede di ricevere offerte entro giugno e di completare le transazioni nella seconda metà dell'anno.

La telefonata arriva un giorno dopo che YPF

ha riportato un utile netto

per i primi tre mesi del 2024, raddoppiando la cifra dello scorso anno e ribaltando due trimestri in rosso, mentre i ricavi sono aumentati appena al di sopra delle aspettative e la produzione di petrolio e gas è aumentata.

Gli utili core, aumentati del 19% nel primo trimestre, dovrebbero registrare una forte ripresa quest'anno, ha aggiunto Barroetavena, grazie alle strategie di prezzo del carburante già in atto e alla crescente produzione di petrolio di scisto. (Relazioni di Sarah Morland; Redazione di David Alire Garcia e Chris Reese)