Mercoledì, i funzionari hanno detto che i venti favorevoli avrebbero probabilmente allontanato l'incendio dalla città, ma gli operatori del mercato petrolifero stanno osservando attentamente gli sviluppi. Finora, nessuna azienda ha segnalato un impatto sulle operazioni a causa dell'incendio o degli ordini di evacuazione.
Gli incendi del 2016 hanno distrutto ampie parti di Fort McMurray e hanno bloccato più di un milione di barili al giorno (bpd) di produzione di greggio.
Il Canada è il quarto produttore di petrolio al mondo. Ecco perché Fort McMurray è così importante:
POSIZIONE
La città di circa 70.000 persone è circondata dalla foresta boreale e si trova a circa 400 km (250 miglia) a nord di Edmonton. È l'unico centro urbano importante nella regione delle sabbie bituminose. I progetti più grandi sono per lo più a nord di Fort McMurray, con il Base Plant di Suncor Energy e il progetto Syncrude, di sua proprietà maggioritaria, entrambi a 50 km (30 miglia) dalla città. In una dichiarazione di martedì, Suncor ha affermato che molti dei suoi dipendenti sono stati colpiti dall'incendio.
Più a nord, altri siti importanti includono l'upgrader Horizon di Canadian Natural Resources Ltd e la miniera Kearl di Imperial Oil.
Canadian Natural Resources ha dichiarato mercoledì che stava monitorando da vicino la situazione e che avrebbe fornito il supporto necessario al personale e alle loro famiglie nelle aree di evacuazione. Imperial non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.
Molte compagnie petrolifere trasportano i lavoratori a distanza da e per l'aeroporto di Fort McMurray.
PRODUZIONE
Le sabbie bituminose detengono le terze riserve di greggio più grandi del mondo e producono 3,3 milioni di bpd, circa due terzi della produzione totale del Canada. L'industria delle sabbie bituminose contribuisce a circa il 3% dell'economia canadese.
Le aziende estraggono il petrolio denso e simile al catrame estraendo o vaporizzando i depositi di bitume, che può essere migliorato in greggio sintetico leggero o miscelato in un greggio acido pesante.
REAZIONE DEL MERCATO
Sia il greggio di riferimento statunitense West Texas Intermediate (WTI) che il greggio di riferimento pesante canadese Western Canada Select (WCS) hanno guadagnato sostegno grazie alle preoccupazioni che gli incendi possano intaccare la produzione di petrolio.
Lo sconto sul WCS si è rafforzato di circa 1 dollaro negli scambi mattutini di mercoledì, arrivando a 11,60 dollari al barile rispetto al WTI, secondo un broker.
FORZA LAVORO
Le aziende delle sabbie bituminose attingono una percentuale significativa della loro forza lavoro da Fort McMurray.
L'estrazione di minerali, cave e petrolio e gas è la più grande industria della regione di Fort McMurray, che impiega 13.200 persone, ovvero il 32% della popolazione lavorativa locale, secondo uno studio sul lavoro del 2021 del Comune Regionale di Wood Buffalo, che comprende Fort McMurray.
Altre 22.500 persone fanno parte della "popolazione ombra" dei lavoratori del settore, che si riferisce ai lavoratori che vivono altrove ma che arrivano per i turni nei progetti delle sabbie bituminose e vivono nei campi.
