Il Principe ereditario Frederik, 55 anni, salirà al trono domenica, dopo l'annuncio a sorpresa di sua madre, la Regina Margrethe II, in diretta TV a Capodanno, che avrebbe abdicato in favore del figlio maggiore.

Diventerà Re Frederik X e al suo fianco ci sarà la Regina Mary, 51 anni, ex direttrice di marketing e pubblicità di origine australiana.

La coppia salirà al trono in un momento di grande sostegno pubblico e di entusiasmo per la monarchia in Danimarca, come dimostrano i recenti sondaggi di opinione.

I modi garbati e tradizionali della Regina Margrethe e il suo interesse per la storia e l'arte le hanno procurato un forte sostegno.

Frederik e Mary, invece, hanno usato la loro fama e la loro buona volontà come influencer moderni per modernizzare la monarchia.

Ma la loro lotta per le questioni ambientali, la sostenibilità, la salute pubblica e i diritti delle ragazze e delle donne a livello globale è andata bene anche in Danimarca.

"Per molti versi, sono una coppia di potere moderna e paritaria", ha detto Jakob Steen Olsen, commentatore della monarchia danese. "Si può dire che siano più attivisti e che usino il loro status per rendere il mondo un posto leggermente migliore".

La coppia è stata avvistata per le strade di Copenaghen mentre portava i figli a scuola su una bicicletta da carico - un mezzo di trasporto popolare per i danesi attenti al clima.

Contrariamente a sua madre, che è stata una forte fumatrice per la maggior parte della sua vita, Frederik è un sostenitore di uno stile di vita attivo e sano. Ogni anno organizza un evento di corsa molto popolare, la Royal Run, in cui lui e la sua famiglia si uniscono a migliaia di danesi che corrono per le strade di Copenhagen e di altre città del Paese.

"È il loro modo di modernizzare la monarchia e di mantenerla attuale per le generazioni future", ha detto Olsen.

I due sono stati presentati da amici comuni ad una festa a Sydney durante i Giochi Olimpici del 2000. Mary ha poi ricordato in un'intervista che non sapeva che lui fosse un reale danese la prima volta che si sono incontrati.

"È stato circa mezz'ora dopo che qualcuno si è avvicinato e mi ha detto: Sai chi sono queste persone?", ha detto.

La coppia si è sposata quattro anni dopo, con una grande cerimonia a Copenhagen. Hanno quattro figli, il Principe Christian, 18 anni, che è l'erede al trono, la Principessa Isabelle, 16 anni, e i gemelli Principessa Josephine e Principe Vincent, entrambi di 13 anni.

In gioventù, Frederik era un adolescente ribelle che spesso sembrava a disagio nel suo ruolo di erede. Dopo la laurea, si è fatto conoscere come avventuriero e per il suo interesse per gli sport.

È un Frogman nella forza speciale della Marina Reale Danese, il cui addestramento è uno dei più duri al mondo; ha corso sei maratone; e ha partecipato a una spedizione con cani da slitta di quattro mesi e 2.795 km (1.737 miglia) nel nord della Groenlandia, un territorio sovrano del Regno di Danimarca.

Nel 2018, è salito sul palco di un festival musicale con una delle band rock più popolari della Danimarca.

"Riesci a parlare con tutti e credi che tutti possiamo contribuire e imparare gli uni dagli altri", ha detto Mary in un discorso al marito per il suo 50° compleanno.

La Principessa Mary, nata Mary Elizabeth Donaldson a Hobart, in Tasmania, è forse ancora più popolare di suo marito. È stata ammirata per aver imparato la lingua danese pochi mesi dopo il suo arrivo in Danimarca.

Ha detto di voler portare "un piccolo tocco australiano" al suo ruolo di principessa. Ha lavorato come patrocinatore di diverse organizzazioni che promuovono temi a lei cari, tra cui i diritti dei bambini e delle donne e la sostenibilità nella moda.

L'ultimo sondaggio condotto dopo l'annuncio dell'abdicazione della Regina ha indicato che l'82% dei danesi si aspetta che Frederik faccia bene o molto bene il suo nuovo ruolo, mentre l'86% ha detto lo stesso di Maria.