MILANO (MF-DJ)--Tre astronauti cinesi sono tornati sulla Terra oggi dopo tre mesi nello spazio, stabilendo il record di permanenza in orbita del paese mentre la Cina persegue un ambizioso programma spaziale.

Pechino ha segnato una serie di pietre miliari nello spazio quest'anno, tra cui l'invio in orbita del primo componente della sua stazione spaziale ad aprile e l'atterraggio di un rover su Marte a maggio. I tre taikonauti, come sono conosciuti gli astronauti in Cina, sono stati celebrati nel Paese con le conquiste spaziali che si sposano perfettamente all'attuale era di accresciuto nazionalismo.

Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo hanno trascorso tre mesi sul modulo che costituirà il nucleo della stazione spaziale cinese Tiangong. Nello spazio il team ha lavorato alla costruzione della stazione spaziale e ha effettuato due passeggiate nello spazio. Gli astronauti hanno anche tenuto una videochiamata con il presidente cinese, Xi Jinping, e hanno fatto una lezione di scienze alle scuole di tutta la Cina per segnare l'inizio del nuovo semestre questo mese.

La stazione spaziale di Tiangong è considerata la risposta cinese alla Stazione Spaziale Internazionale, che ha ospitato astronauti provenienti da più di una decina di Paesi e che sarà operativa fino al 2024. Negli ultimi dieci anni, la legge statunitense ha escluso la Cina dalla collaborazione con la National Aeronautics and Space Administration (Nasa) e i suoi astronauti sono esclusi dalla Stazione Spaziale Internazionale.

La capsula di rientro, rallentata da un paracadute rosso e bianco, è atterrata oggi presso il sito di Dongfeng, nel deserto del Gobi, dove le squadre di soccorso sono accorse per accogliere gli astronauti. Dopo alcuni controlli di sicurezza, mentre le bandiere cinesi sventolavano accanto alla capsula, gli astronauti si sono seduti su alcune sedie bianche e si sono riadattati alle condizioni della Terra mentre erano assistiti dal personale di supporto.

Nei prossimi mesi sono previste altre missioni per la costruzione della stazione spaziale. Un'astronave cargo dovrebbe essere mandata in orbita nelle prossime settimane, mentre lo Shenzhou-13, che porterà altri tre taikonauti alla stazione, dovrebbe essere lanciato a ottobre e rimanere in orbita per sei mesi. Il Tiangong, che si traduce come "Palazzo celeste", dovrebbe essere completato entro la fine del prossimo anno.

cos

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September 17, 2021 07:24 ET (11:24 GMT)