"Il giudice Merchan ha detto che il reclamo, risalente a più di un anno fa, è stato archiviato a luglio con una cautela", ha detto questa settimana il portavoce Al Baker dell'Ufficio statale dell'Amministrazione giudiziaria, in risposta a un'inchiesta di Reuters.
Secondo le regole della commissione, un'ammonizione può essere presa in considerazione in caso di futura cattiva condotta.
Il reclamo è scaturito dalle donazioni del 2020 che, secondo la Commissione elettorale federale, sono state di 35 dollari al gruppo democratico ActBlue, di cui 15 dollari destinati a Biden for President e 10 dollari ciascuno a Progressive Turnout Project e Stop Republicans. Reuters non ha potuto determinare chi ha presentato il reclamo.
Il repubblicano Trump, che spera di riconquistare la Casa Bianca in un'elezione del 5 novembre contro il Presidente democratico Joe Biden, ha cercato di squalificare Merchan dal caso del denaro illecito. Trump e i suoi avvocati affermano che il giudice è in conflitto a causa del lavoro della figlia come consulente politico per i Democratici e hanno messo in dubbio i contributi politici.
Nel suo rapporto annuale 2024, la Commissione sulla Condotta Giudiziaria ha affermato che i contributi violano le regole sull'attività politica proibita. Il rapporto afferma che diverse decine di giudici hanno apparentemente versato contributi proibiti negli ultimi anni, soprattutto a candidati a cariche federali. La maggior parte di essi erano modesti, in genere inferiori a 100 dollari e a volte anche a 5 o 10 dollari.
L'indagine della Commissione e il suo esito non sono stati riportati in precedenza. Un amministratore della commissione ha rifiutato di commentare. I procedimenti della commissione sono riservati, a meno che non decida una censura pubblica o un'altra disciplina, oppure il giudice li renda pubblici.
L'anno scorso, Merchan ha respinto la prima mozione di Trump per ottenere che si facesse da parte, dopo che un comitato consultivo separato sull'etica giudiziaria aveva detto che i contributi modesti, risalenti a più di due anni fa, non potevano creare un'impressione di pregiudizio o favoritismo.
Sotto processo a New York, Trump si è dichiarato non colpevole di aver falsificato i registri aziendali relativi a un pagamento di 130.000 dollari per il "silenzio" alla pornostar Stormy Daniels, che sostiene che abbiano avuto un rapporto sessuale. Lui nega di aver avuto un incontro.
Trump ha presentato un'altra mozione di ricusazione il mese scorso. Merchan l'ha respinta. (Servizio di Karen Freifeld; Redazione di Chris Sanders e Howard Goller)
