COSA È ACCADUTO?
Nelle prime ore di domenica, un gruppo di circa 50 uomini armati in tuta mimetica ha attaccato le residenze del Primo Ministro, del Ministro della Difesa e di un politico di alto livello destinato a diventare Presidente del Parlamento, secondo l'esercito.
Le autorità lo hanno definito un tentativo di colpo di stato.
Gli assalitori hanno fatto irruzione nel Palais de la Nation, un grande edificio porticato nel centro di Kinshasa che ospita l'ufficio del Presidente Felix Tshisekedi.
I video condivisi online, che Reuters non ha verificato, mostrano uomini armati che si aggirano intorno all'ingresso della presidenza, le cui porte di vetro sono state sfondate. Issano la bandiera dello Zaire, l'antico nome del Congo. Uno grida: "Felix, stiamo venendo a prenderti". Altri cantano: "Viva lo Zaire".
Poco dopo, le forze di sicurezza sono intervenute, uccidendo il leader del gruppo, il politico congolese con sede negli Stati Uniti Christian Malanga, e altre tre persone. Circa 40 persone sono state arrestate, ha dichiarato l'esercito.
CHI ERA CHRISTIAN MALANGA?
Sul suo sito web, Malanga, 41 anni, si è definito "Presidente del Nuovo Zaire" e capo di un governo in esilio. Il sito non menziona i piani per prendere il potere con la forza, ma delinea la visione di Malanga per il Paese sotto la sua guida.
Una biografia online lo descrive mentre si stabilisce negli Stati Uniti come bambino rifugiato, torna in Congo per servire come ufficiale che combatte i ribelli nell'est del Paese e fa campagna per fomentare l'opposizione all'attuale classe politica congolese, che accusa di corruzione e cattiva gestione.
Malanga, che in precedenza aveva minacciato sui social media di rovesciare Tshisekedi, ha tentato per la prima volta un colpo di stato abortito nel 2017, secondo il portavoce dell'esercito Sylvain Ekenge.
L'esercito ha condiviso una foto del suo corpo riverso sull'erba con la tuta macchiata di sangue.
CHI ALTRO ERA COINVOLTO?
Le autorità del Congo hanno detto che i partecipanti al tentativo di colpo di stato includevano stranieri e cittadini congolesi. Tre cittadini statunitensi, tra cui il figlio di Malanga, erano tra i detenuti, ha detto Ekenge.
L'esercito ha condiviso un video di un grande gruppo di presunti partecipanti al colpo di stato detenuti, seduti a terra mentre guardie armate stanno in piedi. Indossano una mimetica e hanno bandiere dello Zaire drappeggiate sulle spalle. Due dei detenuti nel video sembrano essere uomini bianchi. Uno ha dei lividi intorno agli occhi e l'altro ha il volto insanguinato.
Ekenge ha detto a Reuters che uno degli assalitori è il cittadino statunitense Benjamin Zalman-Polun. I media locali lo descrivono come un imprenditore della marijuana medica, coinvolto anche in interessi minerari con Malanga. La Reuters non è riuscita a contattare Zalman-Polun o i suoi rappresentanti per un commento.
I documenti del tribunale statunitense, visti da Reuters, mostrano che un imputato con lo stesso nome si è dichiarato colpevole nel 2014 di possedere o distribuire almeno 20 kg di marijuana.
Nel video del Ministero, un uomo detenuto descritto come un reclutatore per la causa di Malanga dice che Malanga aveva pianificato di proclamarsi presidente.
"Ha indicato di avere il sostegno degli americani, ma ci siamo resi conto che in realtà non ne aveva", ha detto il detenuto.
L'ambasciatore statunitense ha dichiarato che gli Stati Uniti collaboreranno pienamente con le autorità congolesi e riterranno responsabili i cittadini statunitensi coinvolti.
COSA SIGNIFICA QUESTO PER IL CONGO?
La rapidità con cui il tentativo di colpo di Stato è stato stroncato suggerisce che i complottisti non rappresentavano una minaccia importante, ma il fatto che abbiano colpito obiettivi considerati altamente sicuri è motivo di preoccupazione, ha dichiarato Tresor Kibangula, analista politico presso l'istituto di ricerca congolese Ebuteli.
"L'intera operazione è stata condotta con un grado sconcertante di apparente impreparazione e improvvisazione, il che solleva una serie di domande: Malanga ha agito da solo? E le falle negli accordi di sicurezza nella capitale?".
Il dramma arriva in un momento delicato per il Presidente Tshisekedi, che sta lottando per frenare un'offensiva di due anni da parte dei ribelli sostenuti dal Ruanda nel Congo orientale, che minaccia di sfociare in un conflitto più ampio.
Cinque mesi dopo la contestata rielezione di Tshisekedi, la coalizione al potere non è riuscita a formare un governo a causa di rivalità interne sui posti di lavoro, nonostante un'ampia maggioranza in Parlamento.
