Gli Stati Uniti accusano due persone di aver preso di mira il Falun Gong sotto l'egida di Pechino

Due residenti di Los Angeles sono stati accusati di aver agito in uno schema diretto da Pechino per colpire i praticanti del gruppo Falun Gong, vietato in Cina, con sede negli Stati Uniti, ha dichiarato venerdì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

John Chen, noto anche come Chen Jun, e Lin Feng sono stati arrestati in California per le accuse di aver sostenuto gli sforzi cinesi per togliere lo status di esenzione fiscale a un'entità statunitense gestita da praticanti del Falun Gong, ha detto il Dipartimento in un comunicato.

Il Dipartimento ha descritto lo schema come parte di una campagna più ampia del Governo cinese per colpire i suoi critici con sede negli Stati Uniti. Le accuse sono state annunciate un mese dopo che gli agenti federali hanno arrestato due residenti di New York, sospettati di gestire una "stazione di polizia segreta" cinese nel quartiere Chinatown di Manhattan.

Una denuncia contro Chen e Lin è stata depositata presso il tribunale federale del Distretto Sud di New York, ha detto il dipartimento. Reuters non è stata in grado di contattare immediatamente i due o i loro avvocati per un commento. L'ambasciata cinese a Washington non ha fornito immediatamente un commento.

Chen e Lin nel 2023 hanno tentato di corrompere un agente federale sotto copertura che agiva come funzionario fiscale degli Stati Uniti per avanzare una denuncia che avrebbe tolto l'esenzione fiscale federale all'entità Falun Gong, ha detto il Dipartimento.

I due hanno pagato 5.000 dollari in contanti e hanno promesso di pagare molto di più per avanzare la denuncia presso il Programma Whistleblower dell'Internal Revenue Service, ha dichiarato.

Le tangenti erano destinate a realizzare l'obiettivo della Cina di "abbattere... il Falun Gong", ha detto Chen in una telefonata intercettata. La revoca dello status di esenzione dell'entità aumenterebbe i suoi obblighi fiscali federali.

Il Falun Gong, basato in larga misura sulla meditazione, è stato bandito dalla Cina nel 1999, dopo che 10.000 membri si sono presentati presso la sede della leadership centrale a Pechino per protestare in silenzio. Il gruppo ha invitato le persone a rinunciare al Partito Comunista Cinese al potere.

Il Governo cinese ha descritto il gruppo come un'organizzazione di culto che minaccia la stabilità nazionale.