"Hanno avuto... (qualche) attacco a causa di alcune battute che hanno fatto", ha detto Lumori, meglio conosciuto con il suo nome d'arte MC Lumoex, citando le osservazioni di un comico sulle abitudini intestinali di una particolare tribù.
Un decennio dopo, con il Sudan del Sud ufficialmente in pace e il pubblico abituato alle frecciate dei comici, l'accoglienza è diventata notevolmente più calorosa.
I 25 comici della troupe Kilkilu Ana, che in arabo si traduce approssimativamente come "Solletico", si esibiscono ogni giovedì in un centro culturale della capitale Juba davanti a più di 1.500 fan acclamanti di diverse etnie e ceti sociali.
Fanno battute su tutto, dalla guerra del 2013-2018 che è costata centinaia di migliaia di vite, ai problemi economici del Sudan meridionale e ai litigi quotidiani tra mariti e mogli.
"Ogni giorno ricevo messaggi e chiamate da persone che mi dicono che sono così stressato, ma dopo aver visto le tue commedie ora sono sollevato", ha detto Gista Wasuk, un comico di 33 anni che è cresciuto come rifugiato nella vicina Uganda durante la guerra di indipendenza del Sud Sudan con il Sudan.
In uno sketch recente, Kuech Deng Atem, un ex bambino soldato di 30 anni, ha preso in giro il tribalismo di un membro della famiglia che ha reagito in modo furioso ai piani di sua figlia di sposare una persona di un altro gruppo etnico, per poi cambiare tono dopo aver saputo che si trattava del figlio di un politico ricco.
Sebbene la sicurezza sia migliorata da quando i principali belligeranti della guerra hanno firmato un accordo di pace nel 2018, le turbolenze politiche ed economiche hanno continuato a turbare il Paese più giovane del mondo, che è diventato indipendente nel 2011.
A dicembre si terranno le elezioni generali per sostituire l'attuale amministrazione transitoria. Ma gli Stati Uniti hanno sollevato dubbi sulla credibilità del processo e i conflitti locali tra gruppi rivali per la terra e le risorse naturali si sono intensificati quest'anno, uccidendo quasi 200 persone.
Atem ha detto di sperare che la commedia possa aiutare a promuovere la riconciliazione e l'unità in vista delle elezioni. Tuttavia, ha riconosciuto che alcuni argomenti rimangono off limits.
"Non si può parlare direttamente di alcuni funzionari governativi", ha detto. "Non si può parlare direttamente di alcune questioni - questioni che hanno a che fare con la sicurezza".
