Le primarie, che insolitamente sono un voto obbligatorio a livello nazionale, definiscono le battaglie interne alla leadership e fungono da prova generale per le elezioni generali. Mostrerà quanto è probabile che la coalizione peronista al potere perda il potere a favore della principale opposizione conservatrice o persino di un libertario di estrema destra.
Il voto primario di quattro anni fa ha portato a una sconfitta schiacciante per il governo dell'allora Presidente conservatore Mauricio Macri, scatenando un crollo delle obbligazioni, delle azioni e della valuta peso da cui l'Argentina non si è ancora ripresa del tutto.
"Le elezioni, anche se si tratta di primarie, potrebbero definire la visione futura del mercato per gli anni a venire", ha detto venerdì Mauro Natalucci della società di brokeraggio locale Rava Bursátil.
I candidati dei due principali blocchi politici sono piuttosto moderati. L'ex zar della sicurezza Patricia Bullrich e il sindaco di Buenos Aires Horacio Larreta sono in lizza per guidare l'opposizione, mentre il Ministro dell'Economia Sergio Massa è un candidato unitario per i peronisti.
Questo dovrebbe temperare la reazione del mercato al voto. Ma con i sondaggisti poco fiduciosi nelle loro previsioni, il candidato libertario outsider Javier Milei potrebbe dare uno shock ai mercati se dovesse conquistare molto più di un quinto dei voti che i sondaggi gli attribuiscono ora.
Milei, che è cresciuto grazie alla rabbia degli elettori per l'inflazione vicina al 116% e per il calo della capacità di spesa che ha lasciato circa quattro persone su dieci in povertà, si è impegnato a chiudere la banca centrale e a dollarizzare l'economia del Paese.
L'attenzione del mercato è rivolta a ciò che accadrà con il peso argentino, che è incatenato dai controlli valutari nei mercati ufficiali, ma che ha superato i 600 per dollaro nel trading parallelo non ufficiale. Le aspettative di una svalutazione formale sono aumentate.
SBS Group ha affermato che c'è stato un "forte appetito per la copertura valutaria" nella settimana precedente al voto, con molte persone che hanno cercato di acquistare dollari nonostante il costo elevato.
I titoli obbligazionari, che rimangono in territorio di sofferenza dopo il crollo di quattro anni fa, sono saliti negli ultimi mesi grazie alla speranza che il cambiamento politico possa portare a politiche più favorevoli al mercato, nonostante il rischio reale di ulteriori default del debito.
L'indice del mercato azionario S&P Merval del Paese, nel frattempo, si è impennato, visto come un porto sicuro per gli investitori locali e un rifugio dall'impatto dannoso dell'inflazione.
Chiunque uscirà vincitore dovrà affrontare una battaglia per ridurre l'inflazione a tre cifre, ricostruire le riserve che si stima siano in territorio netto negativo e salvare un programma di prestiti da 44 miliardi di dollari con il Fondo Monetario Internazionale.
"La prossima amministrazione dovrà affrontare enormi sfide economiche. E la storia dell'Argentina dimostra che anche l'amministrazione con le migliori intenzioni potrebbe faticare a mettere l'economia su una base più sostenibile", ha dichiarato Capital Economics in una nota.
