I futures del greggio Brent erano in calo di 43 centesimi, o dello 0,5%, a 82,45 dollari al barile. I futures statunitensi del greggio West Texas Intermediate (WTI) sono scivolati di 50 centesimi, pari allo 0,6%, a 78,16 dollari. I prezzi del petrolio sono scesi di circa l'1% martedì.
I responsabili politici della Fed hanno dichiarato martedì che la banca centrale statunitense dovrebbe attendere ancora diversi mesi per assicurarsi che l'inflazione sia davvero tornata sulla strada dell'obiettivo del 2% prima di tagliare i tassi di interesse.
Un aumento dei costi di finanziamento può rallentare la crescita economica e mettere sotto pressione la domanda di petrolio.
Le scorte di greggio e di benzina degli Stati Uniti sono aumentate la scorsa settimana, mentre i distillati sono diminuiti, secondo le fonti di mercato che hanno citato i dati dell'American Petroleum Institute (API) di martedì.
In vista della festa del Memorial Day di questo fine settimana, che dà il via all'alta stagione di guida estiva negli Stati Uniti, i prezzi al dettaglio della benzina sono scesi per la quarta settimana consecutiva. Anche i prezzi del diesel, un prodotto raffinato chiave per il settore industriale e per i trasporti, sono diminuiti.
Gli investitori attendono i verbali dell'ultima riunione politica della Fed e i dati settimanali sulle scorte di petrolio degli Stati Uniti da parte della U.S. Energy Information Administration (EIA), previsti per mercoledì.
La zona euro ha quasi promesso un taglio dei tassi il 6 giugno, grazie alle prospettive economiche più positive. Il Presidente della Banca Centrale Europea, Christine Lagarde, ha dichiarato in un'intervista andata in onda martedì di essere "davvero fiduciosa" che l'inflazione della zona euro sia sotto controllo. (Servizio di Sudarshan Varadhan; Redazione di Jamie Freed)
