Il WFP ha dichiarato a Reuters di aver bisogno di finanziamenti urgenti per sei mesi per sostenere i soccorsi per la siccità in Zimbabwe, Zambia e Malawi, dopo che i raccolti sono diminuiti a causa di una siccità indotta da El Niño che ha colpito 4,8 milioni di persone.
El Niño, un fenomeno meteorologico che altera i modelli di vento e riscalda la temperatura in alcune parti dell'Oceano Pacifico, può avere un impatto sui raccolti riducendo i livelli di pioggia.
"È giusto dire che questa sarà probabilmente la più grande risposta a El Niño che abbiamo mai fatto in Africa meridionale", ha detto a Reuters il portavoce del PAM Tomson Phiri.
Circa il 70% della popolazione dell'Africa meridionale, che si affida all'agricoltura alimentata dalle piogge, ha visto i propri raccolti "spazzati via" dalla mancanza di piogge, ha aggiunto Phiri.
Phiri ha detto che il WFP, che fornisce anche pagamenti in denaro alle comunità affamate, sta cercando di acquistare grano da mercati esterni.
Nel mese di agosto dello scorso anno, il WFP ha speso 14 milioni di dollari per sostenere le comunità in Lesotho, Madagascar, Mozambico e Zimbabwe, ha detto Phiri.
Le successive siccità nella regione hanno causato la diminuzione delle scorte di grano, costringendo i Paesi colpiti come lo Zimbabwe a rifornirsi di grano all'estero.
Un gruppo di mugnai privati in Zimbabwe sta pianificando di importare 1,4 milioni di tonnellate metriche di mais dal Brasile, dall'Argentina e da altri Paesi, per contribuire ad affrontare la fame.
In Zimbabwe, il Ministro delle Finanze Mthuli Ncube ha dichiarato che il Governo riceverà un pagamento assicurativo di 32 milioni di dollari per la siccità dall'Agenzia per il Clima dell'Unione Africana.
Ncube ha detto che parte del finanziamento sarà utilizzato come trasferimento di contanti per le comunità vulnerabili, mentre una parte sarà destinata alle agenzie umanitarie per fornire supporto nell'approvvigionamento di cibo.
