Ma il potenziale economico di due nuove 'gigafabbriche' EV non fermerà gli abitanti del luogo, come Killiams Pierron, dall'appoggiare i nazionalisti di Marine Le Pen nelle elezioni di giugno per il Parlamento europeo, dopo un'impennata dei prezzi di cibo, riscaldamento e altri beni di prima necessità.
"Pane, formaggio, burro, tutto è aumentato", ha detto Pierron, operaio edile, a Reuters, mentre viaggiava su uno degli autobus gratuiti della regione, elencando gli ingredienti di un rotolo di baguette al prosciutto e formaggio che, secondo lui, è triplicato a 4,40 euro (4,75 dollari) dopo tre anni di alta inflazione.
"A un certo punto bisogna iniziare a pensare ai francesi prima che agli altri", ha detto, sostenendo che Macron dovrebbe dare priorità a questioni interne come gli alloggi a prezzi accessibili, piuttosto che perseguire il sostegno all'Ucraina nella sua guerra contro la Russia.
La rabbia per il calo del tenore di vita è condivisa da milioni di europei e ci si aspetta che intacchi il sostegno ai partiti tradizionali nel voto del 6-9 giugno per i 720 legislatori dell'Assemblea dell'Unione Europea, che contribuisce a definire le politiche commerciali, verdi e di altro tipo nel blocco di 27 nazioni.
Dalle ultime elezioni del 2019, l'economia europea ha affrontato le chiusure COVID-19 e la crisi del costo della vita, innescata da un'impennata globale dell'inflazione e aggravata dai picchi dei prezzi dell'energia provocati dalla guerra in Ucraina.
Il massiccio sostegno statale alle famiglie e alle imprese ha permesso di evitare una profonda recessione, ma - come negli Stati Uniti, dove i solidi dati economici non stanno aiutando l'offerta del Presidente Joe Biden per un nuovo mandato - i leader europei riceveranno pochi ringraziamenti per questo.
"È straordinario il modo in cui l'Europa è riuscita a resistere a questi enormi shock", ha dichiarato Jeromin Zettelmeyer, direttore dell'istituto economico Bruegel con sede a Bruxelles.
"Ma questa storia di resilienza non è qualcosa che rende super ottimisti ... C'è un senso di declino relativo".
IL RISCHIO DI POVERTÀ CRESCE
Attualmente, i partiti mainstream, che detengono il potere sia nel Parlamento europeo che nella maggior parte dei governi nazionali, condividono ampiamente la visione di un'economia aperta al commercio con il mondo, mentre procede con una transizione verde a zero.
Ma questo consenso è in pericolo, in quanto sempre più europei si rendono conto che lo status quo economico non funziona per loro.
L'anno scorso, la produzione europea è riuscita a crescere di un modesto 0,5%, con una disoccupazione ancorata ai minimi storici del 6,5%. Ma se si scava più a fondo, i dati mostrano come milioni di europei - compresi quelli che hanno un lavoro - stiano lottando con le finanze impoverite.
Mentre l'inflazione si è impennata nel 2022 fino a raggiungere quasi l'11%, i salari non sono riusciti a tenere il passo. Di conseguenza, la famiglia europea mediana ha visto il suo reddito disponibile ridursi del 2% nel corso dell'anno, con i gruppi a basso reddito più colpiti, secondo i dati dell'UE.
La percentuale di persone classificate dall'UE come "a rischio di povertà o esclusione sociale" è rimasta al 21,6%, con un aumento di 0,5 punti percentuali rispetto al 2019, pari a 2,9 milioni di persone - il primo aumento della categoria dopo un decennio di cali su base annua.
Secondo uno studio annuale dell'assicuratore tedesco R+V, le tre principali preoccupazioni dei tedeschi sono ora legate a questioni finanziarie: spese di vita più elevate, alloggi inaccessibili e timori di tagli alle prestazioni sociali, in seguito al contenimento della spesa da parte del Governo.
"Ora sono semplicemente preoccupati di poter arrivare a fine mese con il denaro che hanno", ha detto Isabelle Borucki, docente di politica presso la Philipps-Universitaet Marburg in Germania.
Variazioni di questo fenomeno si osservano in tutta Europa: in Spagna, il fatto che molti proprietari di case abbiano mutui a tasso variabile li ha esposti a tassi di interesse più elevati. In Polonia, l'Ufficio di Informazione Creditizia (BIK) ha affermato che uno "stato di incertezza e di tensione" sta allontanando i polacchi dal consumo verso il risparmio.
In un continente che è ancora in cima alle classifiche globali per la qualità della vita, tre quarti degli europei credono che il loro tenore di vita peggiorerà e più di un terzo afferma di avere problemi a pagare le bollette, come mostra il sondaggio periodico "Eurobarometro" dell'UE.
In particolare, le recenti proteste degli agricoltori europei contro le regole verdi dell'UE e il libero commercio hanno risuonato con alcuni elettori. Sebbene i sondaggi mostrino che la maggioranza degli europei sostiene l'azione a favore del cambiamento climatico, molti sono anche preoccupati per il costo di tale azione.
QUESTIONE DI CREDIBILITÀ
Il modo in cui questo rimodella l'assemblea dei 27 Paesi dell'UE dipenderà in ultima analisi da altri fattori, tra cui la politica locale e le alleanze che si formeranno sulla scia del voto.
Il sondaggista Ipsos vede i partiti tradizionali di destra e di sinistra in testa in 16 Paesi. Tuttavia, vede anche i gruppi della destra radicale guadagnare un quinto dei seggi del Parlamento europeo, con l'insoddisfazione economica come fattore di guadagno.
"Non spiega l'ascesa del populismo di destra, è solo un fattore che li aiuta ancora di più", ha detto Mathieu Gallard, account director di Ipsos, suggerendo che l'aumento del costo della vita ha galvanizzato gli elettori che già sostenevano l'agenda nativista e identitaria dell'estrema destra.
Questo è il caso della Francia, dove i sondaggi mostrano il Rassemblement national (RN) di Le Pen battere il partito Renaissance di Macron di oltre 14 punti, dopo un testa a testa nel 2019.
Altrove, la mancanza di esperienza nella gestione delle economie da parte dell'estrema destra viene vista come un limite alla loro credibilità e quindi al loro appeal - ad esempio in Germania, dove i conservatori locali sono fiduciosi di sconfiggere l'Alternativa per la Germania (AfD).
Molta attenzione si concentrerà su Fratelli d'Italia di Giorgia Meloni, che da quando ha conquistato il potere nazionale nel 2022 ha massaggiato il senso di benessere economico degli italiani con elargizioni statali, tra cui sovvenzioni per il miglioramento della casa e sussidi per il riscaldamento.
Si vede che sta guadagnando terreno nel voto dell'UE perché molti italiani stanno chiudendo gli occhi sul fatto che tutti i nuovi prestiti - i più alti dell'UE - non fanno altro che aumentare la montagna di debito dell'Italia.
Giorgio De Rita, dell'ente italiano di ricerca socio-economica Censis, ha avvertito che un "ritorno alla realtà" sulle finanze statali potrebbe essere brusco, ma ha riconosciuto: "In questo momento, ciò che Giorgia Meloni sta dicendo agli elettori è in sintonia con il loro stato emotivo".
