Ramaphosa ha promesso di riformare il sistema sanitario sudafricano a due livelli, in cui un settore finanziato con fondi pubblici che serve la maggior parte della popolazione è sovraffollato e fatiscente, mentre alcune persone possono accedere a cure migliori attraverso assicurazioni private.
Il disegno di legge del Governo sull'assicurazione sanitaria nazionale limiterebbe gradualmente il ruolo delle assicurazioni private, creerebbe un nuovo fondo pubblico per garantire l'accesso a tutti e stabilirebbe le tariffe che i medici privati possono applicare.
I sostenitori lo definiscono un cambiamento generazionale per invertire la persistente disuguaglianza che risale all'epoca dell'apartheid. Ma gli oppositori affermano che i piani sono finanziati in modo inadeguato e che limiteranno la scelta dei pazienti, danneggeranno la qualità delle cure e allontaneranno i medici di talento dal Paese.
La principale opposizione, Alleanza Democratica, contesterà la legge "fino alla Corte Costituzionale", ha detto il suo leader John Steenhuisen. "Il nostro team legale è stato informato già mesi fa e presenterà la nostra sfida legale contro questa legislazione devastante senza indugio".
Il disegno di legge ha il forte sostegno del Sindacato dell'Associazione Medica Sudafricana che rappresenta la maggior parte dei medici del settore pubblico, che lo ha definito "un cambiamento monumentale verso il raggiungimento della copertura sanitaria universale e la garanzia che ogni sudafricano abbia accesso a un'assistenza sanitaria di qualità, indipendentemente dal suo status socio-economico".
Ma altri gruppi di lavoratori si sono uniti all'opposizione minacciando una sfida legale. Il sindacato Solidarity ha detto che avrebbe avviato un processo legale "entro un'ora" dalla firma di Ramaphosa di una legge che ha definito "populista, irrazionale e inaccessibile".
La South African Health Professionals Collaboration (SAHPC), che rappresenta 25.000 operatori sanitari del settore pubblico e privato, ha dichiarato che sta esplorando una sfida legale contro un disegno di legge che "invertirebbe, anziché far progredire, un'assistenza sanitaria equa e di qualità in Sudafrica".
La lobby imprenditoriale BUSA ha detto che valuterà le sue opzioni, comprese le azioni legali per combattere una misura che ha definito "inattuabile, inaccessibile e non in linea con la Costituzione". (Servizio di Nqobile Dludla; ulteriori informazioni da parte di Nellie Peyton; editing di Olivia Kumwenda-Mtambo e Peter Graff)
