Il traffico ha rallentato fino a fermarsi per il tradizionale silenzio di due minuti in occasione dell'annuale Giorno della Memoria di Israele, osservato il giorno prima della Giornata dell'Indipendenza.
Il Presidente Isaac Herzog ha aperto le commemorazioni al Muro Occidentale di Gerusalemme domenica sera con il colletto della camicia strappato in segno di lutto ebraico.
Parlando dopo di lui, il capo delle forze armate, il tenente generale Herzi Halevi, si è assunto la responsabilità personale di non essere riuscito a fermare la furia transfrontaliera degli uomini armati palestinesi, il giorno più letale nella storia di Israele.
Circa 1.200 persone sono state uccise e più di 250 rapite il 7 ottobre. Da allora, altri 273 soldati israeliani sono morti, soprattutto in un assalto a Gaza che, secondo i medici palestinesi, ha ucciso più di 35.000 persone.
Alcune zone di Israele sono state evacuate nel sud, vicino a Gaza, e nel nord, al confine con il Libano, dove lunedì è stato lanciato l'allarme per i raid aerei. Le sirene commemorative suonavano con un tono fisso, mentre le sirene antiaeree avevano note ascendenti e discendenti, in modo che i residenti potessero distinguere la differenza.
Il commentatore Chen Artzi-Sror ha scritto sul quotidiano più venduto Yedioth Ahronoth che quest'anno non è stato un giorno di commemorazione perché il "presente continuo di dolore e perdita" non era ancora passato.
"Non esiste una routine quotidiana in un momento in cui i nostri fratelli e sorelle sono tenuti in ostaggio, in cui intere zone del nostro Paese sono vuote di residenti, in cui l'elenco dei caduti e dei feriti cresce di giorno in giorno".
Mentre i sondaggi hanno rilevato un ampio sostegno israeliano alla guerra, le opinioni sul governo sono contrastanti. Quasi la metà dell'opinione pubblica (48%) vuole che i ministri non partecipino agli eventi commemorativi nei cimiteri militari, secondo il think tank Israel Democracy Institute.
Gran parte della rabbia pubblica si è concentrata sul governo del Primo Ministro Benjamin Netanyahu, un conservatore veterano che da tempo si promuove come garante della sicurezza nazionale.
A differenza di molti dei suoi ministri e capi della difesa, Netanyahu ha evitato le domande sulla sua responsabilità politica. Egli considera la guerra - che ha scatenato un secondo fronte con il Libano e ha attirato gli attacchi delle milizie sostenute dall'Iran in Siria, Yemen e Iraq - come una resa dei conti con Teheran che aveva previsto da tempo.
"I nostri cari, caduti in questa guerra e in tutte le guerre di Israele... rappresentano valori eterni: l'amore per l'umanità e per le persone, l'amore per il Paese, la disponibilità al sacrificio, la fede in una causa giusta", ha detto Netanyahu in un discorso.
"O noi - Israele - o loro - i mostri di Hamas. O continuare ad esistere, libertà, sicurezza e prosperità - o distruzione, massacro, stupro e schiavitù. E siamo determinati ad essere vittoriosi in questa lotta".
