Il previsto accordo di libero scambio è stato oggetto di un esame politico nelle ultime settimane, tra le proteste degli agricoltori che sostengono di essere sottoquotati dalle importazioni a basso costo provenienti da Paesi che non rispettano i severi standard ambientali dell'UE.

"La valutazione della Commissione è che le condizioni per la conclusione dell'accordo Mercosur non sono soddisfatte", ha dichiarato Sefcovic al Parlamento europeo mercoledì.

Un portavoce della Commissione ha dichiarato a Reuters che i negoziati sull'accordo proseguono.

L'Unione Europea e il blocco Mercosur di Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay sono in trattative da anni per l'accordo, con l'UE che ha spinto negli ultimi negoziati per ottenere garanzie più forti sul cambiamento climatico e sulla deforestazione.

La Francia ha ripetutamente espresso riserve sull'accordo UE-Mercosur e la settimana scorsa il Presidente Emmanuel Macron ha detto a Bruxelles che sarebbe impossibile concludere i negoziati nelle condizioni attuali.

Con le massicce proteste degli agricoltori in Francia e i sondaggi che indicano una vittoria dell'estrema destra alle elezioni del Parlamento europeo di giugno, Macron è sotto pressione per placare gli agricoltori, arrabbiati per l'aumento dei costi e le importazioni di cibo a basso costo.

I governi dell'UE e il Parlamento europeo devono approvare qualsiasi accordo commerciale raggiunto dalla Commissione.