MILANO (MF-DJ)--Il presidente Usa, Joe Biden, ha affermato che la sua amministrazione imporrà alle case di cura di vaccinare il proprio personale contro il Covid-19 se non vorranno rischia di perdere i finanziamenti di Medicare e Medicaid.

Biden ha affermato che la mossa è volta a proteggere le persone mentre i casi di Covid-19 aumentano in tutto il Paese a causa della variante Delta. "Sto usando il potere del Governo federale di pagare i costi sanitari per fare in modo di ridurre i rischi per i nostri anziani più vulnerabili", ha detto il presidente.

L'amministrazione prevede di emettere un nuovo regolamento attraverso il dipartimento della Salute e dei Servizi umani che renderà i finanziamenti di Medicare e Medicaid per le case di cura subordinati alla vaccinazione del loro personale.

La Casa Bianca ha affermato che i Centers for Medicare e Medicaid Services (Cms) redigeranno i nuovi requisiti, che potrebbero entrare in vigore già il mese prossimo e interessare più di 15.000 case di cura che impiegano circa 1,3 milioni di lavoratori.

La Cnn aveva riportato in precedenza la notizia, che arriva mentre la variante Delta genera un aumento delle infezioni nelle case di cura. Al primo agosto, i dati del Cms mostrano che l'82,4% dei residenti nelle case di cura era vaccinato. Ma solo il 60% dei lavoratori delle case di cura aveva ricevuto il vaccino. Gli esperti sanitari hanno affermato che tali lavoratori rappresentano un rischio perché vanno e vengono ogni giorno dalle strutture e lavorano a stretto contatto con gli anziani, spesso fragili.

Mark Parkinson, amministratore delegato dell'American Health Care Association che rappresenta i proprietari delle case di cura, ha affermato che l'obbligo della vaccinazione dovrebbe applicarsi a tutte le strutture sanitarie. "Senza questo, le case di cura affrontano una disastrosa sfida per la forza lavoro", ha detto, con il personale che non si vuole vaccinare che probabilmente lascerà per andare a svolgere altri lavori sanitari.

Katie Smith Sloan, amministratore delegato di LeadingAge, che rappresenta i fornitori di servizi per gli anziani, comprese le case di cura, ha anche affermato che l'obbligo dei vaccini dovrebbero essere esteso a tutti gli operatori sanitari e ha criticato la minaccia di bloccare il rimborso del Governo alle case di cura che non lo rispetteranno. Le case di cura "non possono sopportare ulteriori perdite finanziarie dopo più di un anno di spese legate al Covid", ha affermato.

L'amministrazione Biden ha intrapreso un'azione più energica nelle ultime settimane per aumentare le vaccinazioni in tutto il Paese, sia attraverso nuovi obblighi per i lavoratori federali sia spingendo il settore privato ad assumere un ruolo più deciso nel contribuire a vaccinare la popolazione degli Stati Uniti.

Il mese scorso, Biden ha affermato che i dipendenti federali e gli appaltatori in loco avrebbero dovuto vaccinarsi o sottoporsi a test regolari per il Covid. Il Pentagono ha dichiarato che questo mese renderà obbligatorie le vaccinazioni per i membri delle forze armate degli Stati Uniti entro la metà di settembre, e l'Hhs e il dipartimento degli Affari dei Veterani hanno affermato che intendono imporre l'obbligo del vaccino per i loro operatori sanitari.

La minaccia di perdere i finanziamenti di Medicare e Medicaid è potente. Circa l'80%-85% delle entrate degli operatori delle case di cura proviene dai due programmi, ha affermato David Grabowski, professore di politica sanitaria presso la Harvard Medical School. Medicare copre in genere soggiorni di durata limitata per i suoi beneficiari, mentre Medicaid è la fonte di finanziamento per molti residenti a lungo termine delle strutture. "In troppi Stati, i tassi di vaccinazione del personale sono inferiori a quelli previsti. Abbiamo bisogno di ulteriori misure per aumentare la vaccinazione", ha spiegato.

I casi di Covid-19 sono di nuovo in aumento, con i dati del Cms che mostrano circa 4.900 nuovi casi tra i residenti delle case di cura nelle quattro settimane concluse il primo agosto, rispetto ai 1.570 delle quattro settimane precedenti. I casi tra il personale sono aumentati ancora di più, a quota 8.312 nelle ultime quattro settimane.

Questo è molto al di sotto dei rapporti settimanali per entrambe le categorie, che hanno superato quota 30.000 alla fine dell'anno scorso, ma è preoccupante perché le case di cura ospitano persone vulnerabili a stretto contatto tra di loro. Prima dell'avvio della campagna di vaccinazione, le strutture di assistenza a lungo termine, comprese le case di cura, rappresentavano più di un terzo dei decessi per Covid-19 negli Stati Uniti.

Le case di cura, che hanno a lungo lottato con la carenza di personale che si è acuita di recente, sono state riluttanti a mettere in atto i propri obblighi di vaccinazione per i lavoratori. Tuttavia, nelle ultime settimane alcuni grandi operatori hanno annunciato tali requisiti, tra cui Genesis Healthcare e Evangelical Lutheran Good Samaritan Society. Anche diversi Stati, tra cui la California, hanno anche recentemente annunciato l'obbligo del vaccino per i lavoratori delle case di cura.

Nonostante una campagna di mesi da parte della Casa Bianca per incoraggiare i vaccini, i tassi di vaccinazione sono diminuiti nella tarda primavera e in estate. Da allora l'amministrazione ha usato il proprio potere legale per imporre più obblighi ove possibile, ma i funzionari hanno escluso un obbligo di vaccinazione a livello nazionale.

I tassi di vaccinazione sono aumentati nelle ultime settimane, in particolare nelle aree più colpite dalla variante Delta. Quasi il 51% della popolazione degli Stati Uniti è stata completamente vaccinata, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (Cdc).

Un'analisi recente del Street Journal ha rilevato che i luoghi con alti tassi di vaccinazione hanno generalmente evitato i picchi di pazienti affetti dal Covid-19 osservati in aree con tassi di vaccinazione più bassi.

cos

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August 19, 2021 05:30 ET (09:30 GMT)