I futures sui maiali magri del Chicago Mercantile Exchange sono scesi al livello più basso in più di una settimana lunedì, prima di terminare invariati, a causa delle preoccupazioni sui rischi di diffusione dell'influenza aviaria nel bestiame, secondo gli analisti.

I futures sui bovini vivi e sui bovini da ristallo hanno chiuso in ribasso.

I mercati del bestiame hanno oscillato sulle preoccupazioni per il virus H5N1 da quando il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha confermato per la prima volta dei casi nelle mucche da latte a fine marzo. Da allora, l'USDA ha segnalato focolai in nove Stati, anche se gli scienziati ritengono che i focolai siano più diffusi, in base ai risultati di particelle H5N1 in circa il 20% dei campioni di latte.

Le preoccupazioni per la malattia creano nervosismo tra i fondi che detengono posizioni nette lunghe nei futures sui maiali, ha detto Altin Kalo, economista agricolo di Steiner Consulting.

Gli operatori si preoccupano del rischio che il virus, noto come influenza aviaria altamente patogena (HPAI), si diffonda nelle mandrie di maiali. L'USDA non ha segnalato alcun caso nei suini.

"C'è una crescente incertezza a causa della diffusione dell'HPAI nel bestiame", ha detto Kalo. "La paura è: Non sapevamo che sarebbe arrivata al bestiame".

I maiali magri di giugno del CME hanno chiuso a 102,475 centesimi per libbra, dopo essere scesi in precedenza a 101,30 centesimi, il livello più basso dal 18 aprile.

I bovini vivi di giugno del CME sono scesi di 1,425 centesimi a 177,150 centesimi per libbra. I bovini da carne di agosto sono scesi di 0,925 centesimi a 259,625 centesimi per libbra, dopo essere saliti in precedenza al prezzo più alto dal 26 marzo.

Il Governo degli Stati Uniti ha dichiarato che sta raccogliendo campioni di carne macinata presso i negozi al dettaglio negli Stati in cui si sono verificati focolai di influenza aviaria nelle mucche da latte per sottoporli ad analisi, ma rimane fiducioso che la fornitura di carne sia sicura. (Servizio di Tom Polansek)