Airbus Helicopters ha presentato mercoledì un mezzo aereo e mezzo elicottero sperimentale in una ricerca di velocità, mentre si riscalda la competizione per definire il velivolo rotante del futuro.

Il Racer è un modello dimostratore unico che combina le tradizionali pale del rotore con due propulsori rivolti in avanti, nel tentativo di combinare stabilità e velocità, riducendo i tempi di risposta per missioni critiche come la ricerca e il salvataggio.

"Ci sono missioni in cui l'accesso più rapido possibile alla zona è fondamentale. Parliamo spesso della 'golden hour'", ha detto a Reuters Bruno Even, CEO di Airbus Helicopters, riferendosi alla finestra considerata più critica quando le persone hanno bisogno di cure mediche urgenti.

Airbus Helicopters avrebbe dovuto far volare il velivolo nella sua base di Marignane, fuori Marsiglia, di fronte a 150 funzionari del settore, politici e rappresentanti dell'Unione Europea, che ha dato il suo sostegno attraverso l'iniziativa Clean Sky 2.

La dimostrazione arriva mesi dopo che l'italiana Leonardo e il produttore statunitense Bell hanno concordato di collaborare per migliorare l'attuale tecnologia dei convertiplani. (Relazione di Tim Hepher. Editing di Jane Merriman)