Etihad Airways prenderebbe in considerazione l'acquisto di un piccolo numero di aeromobili da Airbus e Boeing nei prossimi cinque anni, se si liberassero slot di consegna, ha dichiarato lunedì il suo amministratore delegato.

Il vettore di Abu Dhabi prevede di far crescere la sua flotta di aerei a fusoliera stretta e larga fino a 150 nei prossimi cinque anni, rispetto ai circa 80 jet attuali, il che significherebbe aggiungere circa 10-15 nuovi aerei ogni anno.

La maggior parte di questi nuovi aeromobili sarà aggiunta attraverso gli ordini esistenti di Airbus A320 e A350 e Boeing 787, ma alcuni dovranno essere reperiti dal mercato del leasing e dai costruttori di aerei.

L'Amministratore Delegato Antonoaldo Neves ha dichiarato che Etihad è in trattative con i locatori e i costruttori di aerei nel tentativo di assicurarsi ulteriori jet per integrare quelli che saranno consegnati dagli ordini esistenti.

Ha detto che la compagnia aerea è interessata ad acquistare nuovi aeromobili direttamente dai costruttori di aerei attraverso gli slot di consegna che sono stati cancellati o riprogrammati da altri vettori.

Ma Neves ha detto che Etihad non effettuerà un ordine di grandi dimensioni.

"Credo molto nella flessibilità della flotta. Non mi piace bloccare grandi ordini", ha detto a Reuters in un'intervista alla fiera del turismo Arabian Travel Market a Dubai.

"Ho imparato che la cosa migliore che possiamo fare è avere un portafoglio ordini consistente, ma che non definisce l'intero futuro".

I costruttori di aerei hanno un enorme arretrato di velivoli che devono ancora essere consegnati, mentre le compagnie aeree negli ultimi anni hanno effettuato ordini massicci per aerei che non saranno consegnati per molti anni.

Sia Airbus che Boeing hanno faticato a rispettare i programmi di consegna a causa di problemi della catena di fornitura, mentre la produzione di Boeing è slittata a causa dei maggiori controlli di qualità e degli audit delle autorità di regolamentazione.

Boeing ha rivisto la sua gestione dopo una serie di problemi di sicurezza che hanno scosso la fiducia dell'industria nei suoi confronti.

Neves ha detto che, dopo una recente visita a Boeing, è rimasto impressionato dalle iniziative del costruttore statunitense per le date di consegna del 787. (Servizio di Alexander Cornwell; Redazione di Alexander Smith)