Southwest Airlines ha dichiarato giovedì di prevedere meno della metà delle consegne di nuovi aeromobili che aveva precedentemente previsto da Boeing nel 2024 e che adotterà misure per ridurre i costi, come i programmi di ferie volontarie, per tamponare la situazione.

La compagnia aerea limiterà anche le assunzioni e ora prevede di chiudere l'anno con circa 2.000 dipendenti in meno rispetto al 2023.

Southwest, un fedele cliente di Boeing, prevede di ricevere 20 aeromobili quest'anno, rispetto alla precedente stima di 46, mettendo sotto pressione i piani del vettore economico di espandere la capacità per sfruttare un ambiente di domanda robusto.

Inizialmente aveva previsto di ricevere 85 jet nel 2024, ma ha ridotto le stime per tre volte, compreso l'ultimo taglio.

Reuters aveva riportato in esclusiva i tagli alle consegne all'inizio del mese.

Boeing è stata sottoposta a un pesante controllo normativo dopo l'esplosione di un pannello a mezz'aria dell'Alaska Airlines, avvenuta il 5 gennaio, che ha portato a indagare sugli standard di sicurezza e di qualità del produttore nei suoi processi di produzione.

La FAA statunitense ha anche impedito a Boeing di espandere la produzione del suo jet bestseller 737 MAX, mentre l'incertezza incombe sulle tempistiche di certificazione dei suoi modelli MAX 7 e 10.

"Le recenti notizie di Boeing riguardanti ulteriori ritardi nelle consegne di aeromobili presentano sfide significative sia per il 2024 che per il 2025", ha dichiarato giovedì il CEO di Southwest Bob Jordan.

Il vettore ha anche ridotto le sue aspettative di ricavi operativi per il 2024 e ora prevede una crescita a una sola cifra, rispetto alla precedente previsione di crescita a due cifre dei ricavi operativi rispetto all'anno scorso.

Southwest ha registrato una perdita di 231 milioni di dollari, pari a 0,39 dollari per azione per il primo trimestre conclusosi il 31 marzo, rispetto ai 159 milioni di dollari, pari a 0,27 dollari per azione di un anno prima.

La compagnia aerea chiuderà anche le operazioni in quattro aeroporti per affrontare i problemi di costi e di capacità.

Ha tagliato la sua previsione di capacità annuale e ora si aspetta che le miglia di posti disponibili aumentino di circa il 4%, rispetto alla precedente stima di una crescita di circa il 6%.

I ricavi operativi di Southwest Airlines sono aumentati del 10,9%, a 6,33 miliardi di dollari, rispetto allo scorso anno. (Servizio di Shivansh Tiwary a Bengaluru; Redazione di Pooja Desai)