Le autorità portuali hanno dichiarato che il progetto è costato circa 596 miliardi di franchi CFA (953 milioni di dollari) ed è stato finanziato all'85% dalla Eximbank cinese e al 15% dallo Stato ivoriano.

Si tratta di una joint venture tra la francese Bollore e APM Terminals, parte della società danese A.P. Moeller-Maersk.

Il porto di Abidjan serve già la Costa d'Avorio, la più grande economia dell'Africa occidentale francofona e il primo produttore di cacao al mondo, ed è anche una porta d'accesso per le nazioni senza sbocco sul mare a nord.

Il nuovo terminal container sarà in grado di ricevere grandi navi provenienti da Asia, Europa e America che in precedenza dovevano sbarcare le merci in Sudafrica, trasferendole su navi più piccole per raggiungere l'Africa occidentale. Il terminal è entrato in funzione il 1° novembre, ma è stato presentato ufficialmente in una conferenza stampa venerdì.

"Non siamo più un secondo porto. Stiamo diventando un hub", ha detto Andre N'Doli, direttore tecnico del terminal, chiamato Cote d'Ivoire Terminal (CIT).

"Oltre al traffico nazionale, gestiremo il traffico proveniente da altri porti che non possono accogliere navi di grandi dimensioni", ha detto ai giornalisti.

Il terminal dovrebbe consentire ad Abidjan di aumentare il traffico di container a 3 milioni di container TEU da 1,2 milioni di container TEU all'anno, hanno detto le autorità portuali.

(1 dollaro = 625,5000 franchi CFA)