La Hanwha Ocean della Corea del Sud ha presentato offerte per la costruzione di sottomarini al Canada, alle Filippine e alla Polonia, ha detto mercoledì un funzionario dell'azienda, mentre il Paese spinge per diventare uno dei primi quattro esportatori di difesa al mondo.

Il Canada sta studiando i potenziali costruttori di nuovi sottomarini e ha espresso interesse per Hanwha Ocean tra gli altri rivali stranieri, ha detto a Reuters Kim Seung-min, leader del team di marketing navale e di navi speciali di Hanwha Ocean, in un'intervista, senza nominare i concorrenti.

"Stiamo controllando i lacci delle scarpe sulla linea di partenza prima che la gara abbia inizio", ha detto Kim a margine della più grande fiera della difesa del Paese, la Seoul International Aerospace and Defense Exhibition (ADEX).

Il Presidente della Corea del Sud, Yoon Suk Yeol, si è impegnato a intensificare gli sforzi per incrementare le esportazioni di armi e garantire tecnologie di difesa all'avanguardia, con l'obiettivo di trasformare l'industria in uno dei quattro maggiori esportatori al mondo.

Attualmente, i primi quattro esportatori di armi sono Stati Uniti, Russia, Francia e Cina, secondo il think tank Stockholm International Peace Research Institute.

Hanwha Ocean, precedentemente nota come Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, è un appaltatore leader della difesa sudcoreana che ha costruito sottomarini per le marine sudcoreane e indonesiane.

Kim ha detto che Hanwha Ocean ha risposto quest'anno alle domande della Polonia sulle sue capacità di costruzione di sottomarini, dopo aver registrato un interesse nella gara d'appalto del Paese europeo per la costruzione di circa tre sottomarini.

L'anno scorso, la Corea del Sud ha siglato un accordo di armi da 13,7 miliardi di dollari con la Polonia - il più grande di Seul - gettando le basi per un'importante attività militare-industriale.

Hanwha Ocean è anche in lizza per vendere sottomarini a propulsione diesel alle Filippine, che stanno cercando di acquistare due sottomarini da oltre 2.000 tonnellate, ha detto Kim.

Le tensioni tra Filippine e Cina sul Mar Cinese Meridionale sono in aumento. Le Filippine non dispongono attualmente di una flotta di sottomarini.

Kim ha detto che l'azienda ha proposto di fornire alle Filippine sottomarini con batterie agli ioni di litio, che consentono ai sottomarini di rimanere sott'acqua molto più a lungo rispetto a quelli con batterie al piombo acido - un vantaggio rispetto ai sottomarini francesi e spagnoli. (Servizio di Ju-min Park; Redazione di Sonali Paul)