Il London Metal Exchange (LME) giovedì ha annunciato misure per rilanciare il suo contratto sul nichel dopo il caos delle contrattazioni dello scorso anno, lanciando anche una consultazione sulle mosse per aumentare la liquidità nel trading elettronico.

La più grande e antica sede di negoziazione di metalli al mondo prevede di collaborare con il Qianhai Mercantile Exchange cinese, anch'esso di proprietà di Hong Kong Exchange and Clearing, per lanciare un nuovo contratto sul nickel di grado inferiore.

Una disconnessione tra il nickel di alta qualità legato al contratto di nickel dell'LME e l'aumento della produzione di metallo di qualità inferiore è stato un fattore chiave dell'azione caotica dei prezzi nel marzo dello scorso anno, che ha costretto l'LME ad annullare gli scambi di nickel e a sospendere le contrattazioni per la prima volta dal 1988.

La borsa prevede anche di rendere permanenti i limiti di prezzo imposti su tutti i metalli dopo le oscillazioni del nichel dello scorso anno, anche se inasprirà i limiti sui metalli principali, rame e alluminio, portandoli al 12% dal 15%.

L'LME ha pubblicato il suo "piano d'azione" in risposta al rapporto di gennaio dei consulenti di gestione Oliver Wyman, che ha consigliato l'LME su come prevenire le distorsioni del mercato e migliorare il monitoraggio dei rischi.

"L'LME si impegna a ricostruire la liquidità nel nickel LME e, oltre a riaprire le contrattazioni di nickel nelle ore asiatiche all'inizio di questa settimana, oggi introduce un approccio di quotazione rapido e l'esenzione dalle commissioni per i nuovi marchi di nickel LME", si legge nel comunicato.

La sospensione delle contrattazioni di nickel dell'8 marzo si è verificata dopo che i prezzi sono raddoppiati a più di 100.000 dollari alla tonnellata in poche ore, in un'impennata che le fonti hanno attribuito alla copertura delle scorte da parte di uno dei principali produttori mondiali.

Le raccomandazioni si basano sulle misure adottate dall'LME poco dopo la crisi, tra cui i limiti di prezzo giornalieri del 15% e la segnalazione delle posizioni over the counter (OTC) per tutti i metalli consegnati fisicamente.

L'introduzione di un mercato spot del nichel di "classe 2" in Cina è dovuta al fatto che solo il 21% circa della produzione globale, circa 650.000 tonnellate, può essere consegnato in base al contratto di nichel di alta qualità dell'LME.

La Financial Conduct Authority britannica questo mese ha avviato la sua prima indagine su una borsa del Regno Unito per una possibile cattiva condotta in merito alla decisione dell'LME dello scorso anno di interrompere le contrattazioni di nickel.

La mossa ha provocato azioni legali da parte degli investitori, mentre il contratto sul nickel rimane rotto, con volumi in calo e l'industria priva di un prezzo di riferimento globale effettivo.