La major petrolifera Shell cederà la sua partecipazione di maggioranza da un'unità locale sudafricana di downstream dopo una revisione completa delle sue attività in tutte le regioni, ha dichiarato lunedì.

"Come risultato di questa revisione, Shell ha deciso di rimodellare il portafoglio downstream e intende cedere la nostra partecipazione in SDSA... questa decisione non è stata presa a cuor leggero", si legge in una dichiarazione di Shell. Non è stata specificata la data di entrata in vigore della decisione.

Shell Downstream SA (SDSA) è stata costituita dopo che Shell Sudafrica e la società di emancipazione nera, Thebe Investment Corporation, hanno concordato un decennio fa di fondere le attività di Shell South Africa Marketing e Shell South Refining. Thebe deteneva una partecipazione azionaria del 28%.

Shell, che è presente in Sudafrica da oltre un secolo, sta ancora esplorando l'offshore del Paese, suscitando l'opposizione degli ambientalisti che hanno avviato azioni legali.

Durante il processo di dismissione, Shell ha dichiarato lunedì che lavorerà per preservare le capacità operative di SDSA e mantenere la presenza del suo marchio.

Un portavoce di Thebe non è stato immediatamente disponibile per un commento.

Una delle principali attività di SDSA e la più grande raffineria del Sudafrica, Sapref, nella città portuale di Durban, sulla costa orientale, non è più operativa dal 2022, quando Shell e il suo partner di joint venture con la raffineria, BP, hanno deciso di congelare le spese e di interrompere le operazioni della raffineria.

Le inondazioni lungo la costa che hanno ucciso quasi 400 persone nello stesso anno hanno danneggiato gravemente l'impianto, che a quel punto forniva circa il 35% della capacità di raffinazione del Sudafrica.

Il Fondo Centrale per l'Energia del Sudafrica ha dichiarato due anni fa di essere interessato a Sapref, che ha una capacità nominale di 180.000 barili al giorno, nel tentativo di superare i problemi di sicurezza energetica.

Lunedì, un funzionario del settore energetico, parlando in condizione di anonimato, ha detto che il CEF ha firmato un accordo di non divulgazione con le parti interessate e quindi non può commentare.

Il Sudafrica è un importatore netto di prodotti petroliferi raffinati, una sfida aggravata dalla chiusura di Sapref e della seconda raffineria più grande del Paese, Enref, sempre a Durban. (Servizio di Wendell Roelf; redazione di Barbara Lewis)