L'azienda forestale finlandese Stora Enso ha battuto giovedì le previsioni sull'utile operativo del primo trimestre, ma ha mantenuto la sua guida per l'intero anno in una mossa che alcuni analisti hanno descritto come cauta.

Il gruppo, che ha spostato la sua attenzione dalla produzione di carta all'imballaggio rinnovabile, ai materiali da costruzione e ai biomateriali, ha riportato i suoi più alti guadagni operativi trimestrali prima di interessi e tasse (EBIT) in circa 20 anni e un margine EBIT del 18%.

"Siamo al completo, non vediamo alcun indebolimento nei nostri mercati e lavoriamo continuamente per mitigare i costi di input più alti", ha detto l'amministratore delegato Annika Bresky in una dichiarazione.

Le azioni dell'azienda sono scese di circa il 2% nel commercio pomeridiano.

L'analista di Inderes Antti Viljakainen ha detto che probabilmente ci si aspettavano buoni numeri dopo che la pari UPM-Kymmene ha pubblicato forti guadagni trimestrali all'inizio della settimana.

Stora Enso ha detto che si aspetta ancora un EBIT operativo annuale in linea con gli 1,53 miliardi di euro prenotati per il 2021.

"Dato il forte inizio dell'anno, questa guida è probabilmente conservativa", hanno detto gli analisti di Citi in una nota ai clienti.

Il direttore finanziario dell'azienda Seppo Parvi ha difeso la decisione di attenersi alla guida attuale.

"L'escalation della guerra e l'aumento dell'inflazione dei costi possono avere un impatto sulla domanda generale e sul sentimento del mercato che non è sotto il nostro controllo", ha detto a Reuters, aggiungendo che questi fattori potrebbero influenzare la domanda di prodotti della Stora Enso, come imballaggi e materiali da costruzione.

L'EBIT operativo trimestrale della Stora Enso è balzato del 53% anno su anno a 503 milioni di euro (528 milioni di dollari), rispetto alla previsione media degli analisti di 444 milioni di euro in un sondaggio di Refinitiv.

Sebbene l'industria forestale abbia lottato con un calo della domanda di carta, ha visto crescere la domanda di materiale da imballaggio a base di legno. Questo ha portato Stora Enso a considerare investimenti nella produzione di cartone da imballaggio per un valore di 900 milioni-1 miliardo di euro.

A marzo la Stora Enso ha iniziato il processo di vendita di quattro delle sue cinque cartiere poiché non vede più la produzione di carta come parte della sua strategia futura.

All'inizio di questa settimana, la società ha deciso di vendere le sue segherie in Russia alla gestione locale, in una mossa che comporterebbe una perdita di 130 milioni di euro.

Bresky ha detto che l'impatto delle operazioni russe non era materiale poiché rappresentavano solo il 3% delle vendite del gruppo nel 2021.

(1 dollaro = 0,9524 euro) (Servizio di Boleslaw Lasocki Editing di Uttaresh.V e Mark Potter)