TESLA, INC. 
Ma secondo il produttore di alimenti e bevande e uno dei suoi dirigenti a conoscenza dell'accordo, PepsiCo stava utilizzando solo 36 dei 100 camion elettrici promessi da Tesla a partire da questo mese.
L'ammanco, che non è stato reso noto in precedenza, mette a nudo le sfide che Tesla deve affrontare nel tentativo di diventare un operatore di alto volume nel settore della produzione di camion. Altri aspiranti clienti di Tesla, tra cui il distributore di generi alimentari Sysco, UPS e Walmart Canada, continuano ad aspettare i camion Tesla Semi e si rivolgono ai produttori di camion elettrici rivali.
Le difficoltà a spedire un numero sufficiente di Semi arrivano in un momento difficile per Tesla, che ha visto rallentare la crescita dei suoi veicoli elettrici di consumo, costringendola a tagliare i prezzi e a danneggiare i margini. Inoltre, Reuters ha riferito questo mese che Tesla ha deciso di cancellare la sua auto economica, promessa da tempo, che gli investitori speravano potesse guidare un'ulteriore crescita.
I veicoli a 18 ruote alimentati a diesel sono una delle principali fonti di inquinamento. Mentre le aziende si impegnano a ridurre le loro emissioni di gas serra, la proposta per Tesla è chiara.
"La gente potrebbe chiedersi perché costruire un semirimorchio?". Musk ha detto presso la gigafactory della casa automobilistica a Sparks, Nevada, alla fine del 2022, quando Tesla ha consegnato i semirimorchi a PepsiCo. "È il 20% delle emissioni dei veicoli statunitensi". Sotto l'amministrazione Biden, le aziende che utilizzano camion elettrici si qualificano per ottenere grandi sussidi per compensare i loro acquisti. PepsiCo si è assicurata oltre 20 milioni di dollari in sovvenzioni governative per coprire il costo di 32 Semis, oltre a sovvenzioni federali di 40.000 dollari per veicolo.
Tesla, che riporterà i risultati trimestrali martedì, non ha risposto a una richiesta di commento.
Un portavoce di PepsiCo ha dichiarato che i piani dell'azienda per i Semis possono cambiare quando la tecnologia e la necessità di creare infrastrutture sono coinvolte.
Il produttore di bibite e snack è stato il primo della Corporate America a prendere in consegna uno dei tanto attesi camion Semi di Tesla. "I 100 (Tesla Semi) su cui abbiamo un deposito, li consegneremo sicuramente nel 23", ha dichiarato a Reuters Mike OConnell, Vicepresidente della catena di approvvigionamento di PepsiCos.
Ma, a partire da questo mese, PepsiCo era "concentrata a sfruttare al meglio i 36 veicoli che sono attualmente nella nostra flotta", ha dichiarato un portavoce a Reuters all'inizio di aprile. Si tratta dello stesso numero con cui PepsiCo ha iniziato a utilizzare i camion per trasportare le merci dallo stabilimento di produzione alimentare di Modesto e dal sito di imbottigliamento di Sacramento, hanno detto i dirigenti di PepsiCo.
Tesla sta cercando di costruire un'attività di produzione di camion da anni.
Tesla aveva detto che avrebbe messo in produzione il Semi entro il 2019. Nell'ottobre 2022, Musk ha dichiarato agli investitori che il suo obiettivo era di produrre 50.000 Semi nel 2024. Tesla ha infine presentato il camion Tesla Semi alla fine del 2022.
Ma nel giugno 2023, Musk ha affermato in una conferenza sull'energia che "non c'erano abbastanza batterie" perché Tesla potesse raggiungere una "produzione di volume" del camion, senza quantificare il numero di Semis. Ha detto che Tesla avrebbe raggiunto la produzione di volume nel 2024 "quando il problema delle batterie sarà risolto".
Svein Sollie, direttore dei trasporti di ASKO Norway, il braccio logistico del più grande rivenditore di generi alimentari norvegese NorgesGruppen, ha utilizzato la sua carta di credito personale per versare un deposito iniziale su 10 Tesla Semis nel 2017, ma non ne ha ricevuto nessuno.
"Non siamo soddisfatti della situazione di Tesla", ha detto Sollie. Sono passati quasi sette anni, è un tempo lungo da aspettare".
UPS ha prenotato 125 Tesla Semi nel 2017, uno dei maggiori ordini di Tesla all'epoca. Un portavoce dell'azienda di consegna pacchi ha dichiarato a Reuters il 16 aprile che sta "lavorando a stretto contatto con Tesla per determinare una data in cui prendere in consegna i camion", ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.
Nel frattempo, UPS, Walmart Canada, Sysco e Schneider National , un'azienda di trasporti che lavora per Frito-Lay di PepsiCo, hanno detto che si stanno rivolgendo a Daimler Truck, produttore del Freightliner eCascadia. Tutte e quattro le aziende hanno dichiarato di aver iniziato a mettere su strada decine di grandi impianti elettrici eCascadia.
L'autonomia dell'eCascadia è di circa 230 miglia, mentre il Tesla Semi può percorrere circa 500 miglia. Schneider ha dichiarato di utilizzare quasi 100 camion eCascadia per trasportare merci, tra cui i prodotti Frito-Lay di PepsiCo.
Daimler Truck North America ha dichiarato che l'eCascadia è utilizzato in più di 55 flotte di aziende diverse.
Per essere sicuri, Tesla ha una propria flotta di quasi 100 camion Semi che viaggiano tra le sue fabbriche di Fremont, in California, e Sparks, ha detto il dirigente di Tesla Lars Moravy al reality show Jay Leno's Garage a dicembre.
Inoltre, il fornitore di logistica Martin Brower ha dichiarato sul suo sito web di aver utilizzato due Semi Tesla per effettuare consegne ai suoi clienti ristoratori all'inizio di quest'anno, nell'ambito di un progetto pilota. Non ha risposto ad altre richieste di commento.
Nella telefonata sugli utili trimestrali di Tesla del 24 gennaio, Andrew Baglino, un dirigente che nel frattempo ha lasciato l'azienda, ha detto che Tesla ha recentemente iniziato ad espandere il suo impianto in Nevada per produrre il Semi. Musk ha detto a marzo che sarebbe "sensato costruire il Semi anche in Europa" presso la fabbrica dell'azienda fuori Berlino, secondo quanto riportato dai notiziari locali.
Il Chief Sustainability Officer di Pepsi, Jim Andrew, ha dichiarato in una recente intervista a Reuters che PepsiCo sta lavorando per costruire l'infrastruttura necessaria a supportare una flotta elettrica, compresi i dipendenti in grado di effettuare la manutenzione dei veicoli e le reti elettriche sufficientemente forti per ricaricarli.
"Stiamo parlando di un sistema", ha detto Andrew. "Tutte queste cose devono accadere prima di poter elettrificare la flotta".
Un portavoce di PepsiCo ha detto che l'azienda distribuirà altri veicoli elettrici di una serie di produttori, man mano che saranno disponibili.
L'investitore di PepsiCo, Green Century Capital Management, ha delle riserve sulla tabella di marcia dell'azienda per il lancio dei Semis.
"Il fatto che siano in ritardo rispetto alla tabella di marcia è preoccupante", ha detto Andrea Ranger, sostenitore degli azionisti di Green Century. La società di investimento ha seguito l'uso dei veicoli elettrici da parte di PepsiCo e sta spingendo l'azienda a considerare il suo impatto sulla biodiversità in occasione dell'assemblea annuale di maggio.
In Europa, ASKO Norway sta utilizzando i semi elettrici di Scania e Volvo in attesa di Tesla, secondo Sollie. Ha detto che Tesla gli ha detto che Tesla sta dando priorità alle consegne di Semi a Pepsi e ad altri clienti statunitensi. (Servizio di Jessica DiNapoli a New York; ulteriori servizi di Nick Carey a Londra e Hyun Joo Jin a San Francisco, a cura di Alistair Bell)
