Nelle ultime settimane, il Governo ha cercato di frenare le importazioni a fronte del rapido esaurimento delle riserve estere, del declino della valuta e dell'aumento del deficit delle partite correnti, a causa del quale la rupia ha perso oltre il 20% del suo valore quest'anno.

La mossa ha avuto un effetto a cascata sulle industrie che si affidano alle importazioni per completare i prodotti finiti, poiché dicono che la banca centrale ha ritardato la liquidazione delle lettere di credito con le banche che si trovano ad affrontare una carenza di dollari, influenzando la loro capacità di importare materiali.

"Ci saranno 10 giorni lavorativi il mese prossimo, solo se la banca centrale ci permetterà di aprire le lettere di credito in base alla quota promessa", ha dichiarato a Reuters Ali Asghar Jamali, amministratore delegato di Indus Motor Company Ltd, che assembla veicoli Toyota in Pakistan.

Ha detto che l'azienda stava offrendo rimborsi ai clienti che dovevano affrontare ritardi e maggiorazioni sui loro pagamenti, con consegne che probabilmente sarebbero state ritardate di almeno tre mesi e prezzi da rivedere, dato che il Paese non ha dollari disponibili.

Le riserve presso la banca centrale sono scese fino a 9,3 miliardi di dollari, sufficienti a coprire meno di due mesi di importazioni. Il deficit delle partite correnti per l'ultimo anno finanziario ha toccato il 5% del PIL, con le importazioni che hanno raggiunto livelli record.

Pak Suzuki, che assembla i veicoli Suzuki a livello locale, ha fatto eco al sentimento, citando il nuovo meccanismo della Banca Centrale per l'approvazione preventiva delle importazioni.

"Le restrizioni hanno avuto un impatto negativo sullo sdoganamento delle partite di importazione dai porti", ha detto il responsabile delle relazioni pubbliche di Pak Suzuki Motors, Shafiq A. Shaikh.

Ha detto che l'indisponibilità di materiali potrebbe causare la chiusura dell'impianto in agosto.

"Se la stessa situazione continua, a partire da agosto 2022 avremo grossi problemi", ha detto Shaikh.

La Banca di Stato del Pakistan non ha risposto alle richieste di commento.

La vendita di auto assemblate localmente in Pakistan è aumentata di circa il 50% da luglio 2021 a maggio 2022 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo i dati della Pakistan Automotive Manufactures Association.