A metà gennaio, il tasso medio di riempimento delle dighe del Marocco era sceso al 23,2% dal 31,5% dell'anno precedente, ha dichiarato il Ministro dell'Acqua Nizar Baraka in una riunione martedì, secondo una dichiarazione del Palazzo Reale.

Le precipitazioni sono state inferiori del 70% rispetto ad un anno medio, ha detto.

La seconda diga più grande del Paese, Al Masira, che serve l'hub economico di Casablanca, è quasi vuota.

La peggiore siccità in oltre due decenni ha spinto le autorità a vietare l'uso dell'acqua potabile per pulire le strade o irrigare i parchi nelle città e a impedire l'uso dell'acqua della diga per irrigare alcune aree agricole chiave.

La decisione ha colto di sorpresa molti agricoltori nella zona di Taroudant, nella regione di Souss, la principale fonte di prodotti freschi del Marocco, che riforniscono i supermercati di tutta Europa e sono una delle principali fonti di reddito da esportazione.

"L'interruzione dell'irrigazione delle dighe ha prosciugato i miei investimenti... la produzione di quest'anno è in pericolo", ha detto Mbark N'Ait Ali, coltivatore di banane e verdure a Taroudant.

I pozzi si sono prosciugati nell'area, con gli agricoltori che hanno dovuto scavare fino a 400 metri senza alcuna garanzia di trovare acqua sufficiente, ha aggiunto.

Questa "violenta siccità" ha costretto a ridurre l'area irrigata dalla diga a 400.000 ettari, rispetto ai 750.000 ettari precedenti al periodo di siccità, ha detto il Ministro dell'Agricoltura Sadiki.

"I raccolti autunnali sono in condizioni critiche... preghiamo per la pioggia", ha detto.

L'area arata con cereali coltivati con la pioggia è scesa quest'anno a 2,3 milioni di ettari, rispetto ai 3,65 milioni di ettari dell'anno scorso, che è stato anche un anno secco, ha detto.

L'agenzia statistica del Marocco prevede che il raccolto di cereali sarà inferiore alla media quest'anno, il che significa maggiori importazioni di grano.

Oltre alla costruzione di corsi d'acqua e di nuove dighe, il Marocco ha in programma otto nuovi impianti di desalinizzazione alimentati da energie rinnovabili.

L'obiettivo è di produrre 1,3 miliardi di metri cubi di acqua dolce dalla desalinizzazione entro il 2035.

"Temiamo che sarà troppo tardi quando la desalinizzazione sarà pronta per irrigare le nostre aziende agricole", ha detto N'Ait Ali.