L'indice FTSE 100, pesante per gli esportatori, ha chiuso in rialzo dello 0,6%, mentre l'indice FTSE 250, orientato al mercato interno, ha guadagnato lo 0,9%.

I minatori di metalli industriali sono saliti del 2,6% dopo che la banca centrale cinese ha annunciato un taglio di 50 punti base della quantità di contanti che le banche devono detenere come riserve a partire dal 5 febbraio, nel tentativo di sostenere la fragile ripresa economica.

Le società minerarie Antofagasta, Glencore e Anglo American sono salite tra il 3% e il 5,3%, guidando i guadagni sul FTSE 100.

"Oggi i prezzi sono saliti grazie alla speranza che le nuove misure annunciate dalla Cina possano fornire un aumento della domanda, anche se il fatto che il loro arrivo sia previsto poco prima del Capodanno cinese potrebbe significare che la ripresa della domanda potrebbe essere ritardata di diverse settimane", ha dichiarato Michael Hewson, analista capo di mercato presso CMC Markets UK.

L'assicuratore Prudential, esposto in Asia, è salito del 2,2%, mentre il rivenditore di lusso Burberry ha aggiunto il 3,7%, sollevando l'indice dei beni personali del 2,5%, grazie alle speranze di una ripresa della domanda da parte della Cina.

I minatori di metalli preziosi sono saliti del 4,7%, sostenuti da notizie positive su tutte le società che li compongono.

Endeavour Mining ha fatto un balzo del 4,4% e Centamin ha guadagnato il 5,2% dopo che Liberum ha aggiornato le loro azioni a "buy" (acquistare), affermando che i titoli azionari dell'oro brilleranno quest'anno tra le tensioni belliche e commerciali globali se Donald Trump vincerà la corsa presidenziale degli Stati Uniti a novembre.

Inoltre, i minatori d'oro Fresnillo Plc sono saliti del 4,2% e Hochschild Mining è salita del 7,5% in seguito ai forti numeri di produzione.

Nel frattempo, la sterlina è salita dopo che un sondaggio ha mostrato che l'economia britannica ha iniziato il 2024 su una base più solida, spingendo gli investitori a ridurre le loro scommesse sul rapido taglio dei tassi di interesse da parte della Banca d'Inghilterra.

Tra i singoli titoli, la società di disinfestazione Rentokil è stata la prima a perdere terreno sul FTSE 100, con un calo del 2,3%, dopo che BofA Global Research ha declassato il titolo.

Tullow Oil è stata tra i maggiori guadagnatori del FTSE 250, con un aumento del 10,7%, grazie alle indicazioni di un forte flusso di cassa nei prossimi due anni.