Le azioni statunitensi hanno chiuso in ribasso mercoledì, dopo che un brusco calo a metà pomeriggio ha messo fine all'impressionante rally di Wall Street, che era stato guidato dal calo dei tassi di interesse e dalla svolta dovish della Federal Reserve.

Tutti e tre i principali indici azionari statunitensi sono scesi alla fine della sessione, terminando tra l'1,3% e l'1,5% al di sotto della chiusura di martedì.

Le azioni erano "vicine ai massimi storici, hanno toccato la resistenza", ha detto Jay Hatfield, gestore di portafoglio presso InfraCap a New York, notando che la flessione è stata "sorprendentemente rumorosa, le cose sono passate da calde a fredde molto velocemente".

"È sorprendente l'aggressività del sell-off, ma ha senso se si considera quanto siamo lontani", ha aggiunto Hatfield.

Le azioni di FedEx sono crollate del 12,1% dopo che l'azienda di consegne di pacchetti

ha perso

le stime sugli utili trimestrali e ha tagliato le previsioni sui ricavi per l'intero anno, mentre lotta contro United Parcel Service in quella che si preannuncia una stagione festiva debole. UPS è scesa del 2,9%.

Alcuni trader hanno detto che il selloff del mercato potrebbe essere stato aggravato da grandi acquisti di opzioni put a breve termine sull'S&P 500, compresi i contratti put che si opporrebbero ad un calo al di sotto del livello 4.755 dell'indice entro la fine della sessione.

Le opzioni put trasmettono il diritto di vendere azioni a un prezzo fisso in futuro e a volte l'attività di copertura legata alle opzioni può aumentare la volatilità.

Negli scambi prolungati, Micron Technology è balzata del 4,4% dopo che il produttore di chip di memoria ha previsto ricavi trimestrali superiori alle stime.

Durante la sessione, l'S&P 500 si è avvicinato allo 0,5% del suo massimo storico di chiusura. Il raggiungimento di un nuovo massimo di chiusura avrebbe confermato che l'indice di riferimento si trova in un mercato toro da quando ha chiuso al livello minimo del mercato orso nell'ottobre 2022.

L'indice si trova ora oltre il 2,0% al di sotto del suo massimo storico di chiusura.

"Abbiamo avuto questo rally aggressivo a dicembre e il sentimento degli investitori è alto, è passato da ribassista a rialzista in un tempo quasi record", ha detto Thomas Martin, Senior Portfolio Manager di GLOBALT ad Atlanta. "Quindi i mercati si chiedono 'e adesso?'".

La scorsa settimana, la Federal Reserve ha segnalato di aver raggiunto la fine del suo ciclo di restringimento e ha aperto la porta a tagli dei tassi nel 2024.

Il Presidente della Fed di Chicago, Austan Goolsbee, ha ribadito martedì scorso che il tasso di raffreddamento dell'inflazione verso l'obiettivo annuale del 2% della Fed guiderà la politica di riduzione dei tassi.

I mercati finanziari stavano valutando una probabilità del 71,1% che il primo taglio arrivasse già a marzo, secondo lo strumento FedWatch del CME.

Sul fronte economico, il balzo maggiore del previsto della fiducia dei consumatori statunitensi e l'aumento a sorpresa delle vendite di case esistenti hanno contribuito a rendere verdi i principali indici.

Si prevede che il Dipartimento del Commercio concluda la settimana con la terza e ultima stima del PIL del terzo trimestre giovedì, seguita venerdì dall'ampio rapporto sulle spese di consumo personale (PCE), che riguarderà la crescita del reddito, la spesa dei consumatori e, soprattutto, l'inflazione.

Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 475,92 punti, pari all'1,27%, a 37.082, lo S&P 500 ha perso 70,02 punti, pari all'1,47%, a 4.698,35 e il Nasdaq Composite ha perso 225,28 punti, pari all'1,5%, a 14.777,94.

Tutti gli 11 settori principali dell'S&P 500 hanno chiuso in rosso, con i beni di consumo che hanno subito il calo percentuale più forte dopo che l'azienda di alimenti confezionati General Mills ha tagliato le sue previsioni di vendita.

Alphabet ha guadagnato l'1,2% dopo che la società ha annunciato la ristrutturazione dell'unità di vendita di annunci pubblicitari di Google.

La società di consulenza gestionale Aon è crollata del 6,0% dopo l'annuncio che avrebbe acquistato il broker assicurativo privato NFP in un accordo da 13,4 miliardi di dollari.

I titoli in calo hanno superato quelli in progresso sul NYSE con un rapporto di 2,64 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 2,26 a 1 ha favorito i ribassisti.

L'S&P 500 ha registrato 36 nuovi massimi di 52 settimane e 1 nuovo minimo; il Nasdaq Composite ha registrato 210 nuovi massimi e 89 nuovi minimi.

Il volume delle borse statunitensi è stato di 12,84 miliardi di azioni, rispetto alla media di 12,15 miliardi per l'intera sessione negli ultimi 20 giorni di trading.