I prezzi spot asiatici del gas naturale liquefatto sono aumentati questa settimana sulla base di una domanda più forte a causa delle alte temperature nel nord e nel sud della Cina, spingendo gli acquirenti europei a fare offerte con sconti relativamente bassi per attirare i venditori.

Il prezzo medio del GNL per la consegna di giugno nell'Asia nord-orientale è salito a 10,50 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu), da 10,40 dollari/mmBtu della settimana precedente, secondo le stime delle fonti del settore.

"Abbiamo assistito ad un aumento dei prezzi asiatici ed europei, soprattutto in seguito alla notizia dell'interruzione di Gorgon LNG", ha dichiarato Ryhana Rasidi, analista LNG presso la società di analisi dati Kpler.

"Tuttavia, riteniamo che l'impatto dell'interruzione sia limitato nel breve termine e che si preveda una pressione al ribasso sui prezzi a causa della stagione di spalla a bassa domanda in Europa e nell'Asia nord-orientale, dove le scorte di gas/GNL rimangono sufficienti per il momento", ha affermato.

Chevron Australia ha detto la scorsa settimana che stava lavorando per riprendere la piena produzione presso il suo impianto di gas di Gorgon, dopo che un guasto meccanico aveva causato l'interruzione di un treno di produzione di GNL. Gli analisti prevedono che il treno di produzione interessato rimarrà fuori servizio per un massimo di cinque settimane.

Tuttavia, gli acquirenti sudcoreani e giapponesi sembrano essere soddisfatti di trattenersi dal mercato spot e di affidarsi alle elevate scorte dei terminali per soddisfare un'impennata della domanda interna, ha dichiarato Samuel Good, responsabile dei prezzi del GNL presso l'agenzia di prezzi delle materie prime Argus.

Negli Stati Uniti, Good ha detto che la produzione è aumentata presso il terminale di esportazione Freeport LNG, con livelli di fornitura di gas di alimentazione negli ultimi giorni che suggeriscono che l'equivalente di due treni dell'impianto a tre treni stavano operando quasi a capacità.

"L'offerta nominata per giovedì era superiore, il che implica che tre treni erano già operativi o quasi, anche se non tutti a capacità. Detto questo, ciò è stato parzialmente compensato dall'inizio della manutenzione del terminal Cameron del Paese, che si ritiene sia un'interruzione programmata", ha aggiunto.

In Europa, gli impianti di stoccaggio del gas sono stati visti l'ultima volta pieni al 63%, lasciando il continente in una posizione forte durante la stagione di iniezione netta.

S&P Global Commodity Insights ha valutato il suo parametro di prezzo giornaliero North West Europe LNG Marker (NWM) per i carichi consegnati a giugno su base ex nave (DES) a 9,587 dollari/mmBtu il 9 maggio, con uno sconto di 0,19 dollari/mmBtu rispetto al prezzo del gas di giugno presso l'hub olandese TTF.

Argus ha valutato il prezzo di consegna di giugno a 9,60 dollari/mmBtu, mentre Spark Commodities lo ha valutato a 9,548 dollari/mmBtu.

Le tariffe di trasporto del GNL hanno mancato di direzione anche questa settimana, con tariffe in entrambi i bacini che si sono leggermente abbassate - la tariffa spot dell'Atlantico è stata stimata a 42.000 dollari al giorno venerdì e la tariffa spot del Pacifico a 45.750 dollari al giorno, ha detto Henry Bennett, direttore operativo di Spark Commodities.

Good di Argus ha detto che i continui bassi tassi di noleggio spot e una lista sostanziale di vettori aperti in offerta nel mercato prompt, hanno ridotto il costo di opportunità per il subaffitto di navi di riserva, con consegne in Asia invece che in Europa che generalmente offrono la possibilità a tali aziende di recuperare almeno una parte dei costi della loro flotta. (Relazione di Marwa Rashad; Redazione di Krishna Chandra Eluri)