Il Ministro delle Risorse australiano ha dichiarato giovedì di appoggiare l'esplorazione a lungo termine di potenziali progetti di gas naturale, creando un potenziale scontro con i legislatori dell'opposizione e alcuni membri del Partito Laburista in carica che si oppongono al suo utilizzo.

L'Australia, uno dei maggiori produttori di gas naturale liquefatto (LNG) al mondo, si è impegnata a ridurre le proprie emissioni a zero entro il 2050.

Ma il Ministro delle Risorse Madeline King ha affermato in una colonna dell'Australian Financial Review giovedì, prima del lancio della Strategia Futura del Gas del Governo, che "il gas è necessario fino al 2050 e oltre".

"La trasformazione energetica richiederà tempo, investimenti nelle energie rinnovabili, nuovi processi industriali e nuove tecnologie", ha dichiarato.

L'Australia fornisce circa un quinto della fornitura globale di GNL spedita l'anno scorso, con i progetti più grandi gestiti da Chevron e Woodside Energy Group nell'Australia occidentale.

Woodside sta sviluppando il progetto Scarborough LNG in Australia Occidentale e il bacino di Beetaloo nel Territorio del Nord, entrambi i quali hanno affrontato una forte opposizione da parte degli ambientalisti.

"La strategia chiarisce anche che non possiamo fare affidamento sugli investimenti passati per superare i prossimi decenni, man mano che i giacimenti esistenti si esauriscono", ha detto King.

"Ciò significa un impegno continuo nell'esplorazione e un'apertura ai tipi di investimenti stranieri che hanno contribuito a trasformare l'industria nella centrale elettrica che è oggi".

Il Partito Laburista guidato dal Primo Ministro Anthony Albanese, che rischia di essere rieletto in un'elezione federale prevista per l'anno prossimo, si affida ai Verdi e ai legislatori indipendenti per approvare la legislazione al Senato, la camera alta del Parlamento, dove i laburisti non hanno la maggioranza.