Israele ha lanciato un attacco sul suolo iraniano venerdì, hanno detto le fonti, nell'ultimo scambio di tensioni tra i due Paesi, la cui decennale guerra nell'ombra è uscita allo scoperto e ha minacciato di trascinare la regione in un conflitto più profondo.
I prezzi del petrolio sono balzati venerdì a causa delle notizie secondo le quali Israele avrebbe attaccato l'Iran, agitando i mercati e scatenando i timori di un'interruzione delle forniture di petrolio in Medio Oriente.
"Abbiamo forti preoccupazioni", ha detto Kingo Hayashi, presidente della federazione giapponese delle aziende elettriche, in una conferenza stampa.
"Se lo Stretto di Hormuz dovesse essere bloccato, avrebbe un impatto significativo sul nostro approvvigionamento di carburante, sia in termini di volume che di prezzo", ha detto Hayashi, anche presidente di Chubu Electric Power.
Lo Stretto di Hormuz corre tra il Golfo Persico e il Golfo di Oman e rappresenta una rotta fondamentale per le spedizioni.
Il Giappone si affida molto al greggio mediorientale, importando più del 95% del suo petrolio dalla regione, ma il Paese, povero di risorse, ha ridotto in modo significativo le centrali elettriche alimentate a petrolio, anche se si affida ancora molto alla produzione di energia elettrica a carbone e a gas.
L'aumento dei prezzi del petrolio porterà probabilmente a un'impennata dei prezzi del gas e di altre energie, ha detto Hayashi, aggiungendo che anche l'approvvigionamento di gas naturale liquefatto (LNG) da parte del Giappone dal Qatar potrebbe essere influenzato in caso di interruzione dello Stretto di Hormuz.
Anche Tohoku Electric Power, che acquista LNG dal Qatar, ha espresso timori per l'aumento delle tensioni in Medio Oriente.
"Siamo profondamente preoccupati per l'aumento dei costi del carburante e per l'impossibilità di procurarci il carburante quando vogliamo, che potrebbe interrompere la fornitura stabile di elettricità", ha dichiarato ai giornalisti il Presidente di Tohoku Electric, Kojiro Higuchi.
"Temiamo anche che l'aumento dei prezzi del petrolio possa far lievitare i prezzi del carbone", ha detto.
Se le forniture di GNL dal Medio Oriente dovessero essere interrotte, Tohoku Electric dovrà prendere in considerazione l'acquisto di GNL spot e l'esercizio dell'opzione di aumentare il volume da altri fornitori di GNL con cui ha contratti a lungo termine, ha detto.
"Se questo non fosse ancora sufficiente, passeremo al carbone", ha detto. (Servizio di Yuka Obayashi a Tokyo. Redazione di Jacqueline Wong e Jane Merriman)
