Faber rimarrà nella doppia posizione fino a quando un nuovo CEO sarà trovato e poi diventerà presidente non esecutivo.
Il più grande produttore di yogurt del mondo sta cercando di tracciare una linea sotto la crescente pressione degli investitori sul prezzo delle azioni e sulla strategia dell'azienda, che ha portato al disagio anche a livello di consiglio, hanno detto persone che hanno familiarità con il gruppo.
Ora nel suo settimo anno come amministratore delegato, Faber ha perseguito una strategia incentrata sulla diversificazione in prodotti a rapida crescita con probiotici, proteine e ingredienti a base vegetale per mitigare la crescita più lenta nei prodotti lattiero-caseari.
Negli ultimi mesi e con la speculazione intorno ad un'incursione degli investitori attivisti che crescono, Faber ha annunciato un piano per tagliare 2.000 posti di lavoro, assettare le gamme di prodotti e vendere alcuni beni, compreso il business del gruppo in Argentina e il marchio a base vegetale Vega.
Ma l'investitore americano Artisan Partners Asset Managers Inc, ora terzo maggior azionista di Danone, si è recentemente unito all'attivista Bluebell Capital Partners nell'esortare l'azienda a trovare un nuovo CEO e ad accelerare gli sforzi per aumentare i rendimenti.
Gli investitori non hanno avuto un commento immediato lunedì.
Domenica, Danone aveva anche annunciato piani per vendere la sua partecipazione nella società casearia cinese Mengniu e utilizzare i guadagni per riacquistare le proprie azioni.
MANTENERE LA PACE
Faber è stata la persona che ha presentato al consiglio le proposte di separare i ruoli di CEO e presidente e di iniziare la ricerca di un nuovo CEO, e le decisioni del consiglio sono state unanimi, secondo una dichiarazione della società.
In un segno dei suoi tentativi di mantenere la pace, il consiglio ha anche detto di sostenere pienamente una revisione "local first" che Faber aveva sostenuto per dare più autonomia alle unità di business in tutto il mondo, una mossa che aveva precedentemente diviso alcuni direttori.
La ricerca dell'amministratore delegato potrebbe procedere rapidamente, ha detto una fonte familiare con le discussioni, e fino a otto nomi di potenziali candidati stavano già circolando tra i membri del consiglio.
"Non è qualcosa per il 2022", ha detto la persona.
Le crepe hanno cominciato ad apparire nel consiglio di amministrazione di Danone, composto da 16 persone, negli ultimi mesi, hanno detto persone che hanno familiarità con il gruppo.
L'ex capo delle finanze Cecile Cabanis, in precedenza un luogotenente chiave di Faber, ha detto in ottobre che si sarebbe dimessa, anche se poi ha assunto un nuovo posto creato come vice presidente esecutivo, mantenendo il suo posto nel consiglio.
Lunedì, Danone ha detto che Cabanis sarebbe stata raggiunta come vice presidente esecutivo da Gilles Schnepp, l'ex capo del gruppo elettrico Legrand e una recente aggiunta al consiglio di amministrazione che era stato propagandato da Bluebell come un buon candidato per la presidenza.
La crescita delle vendite, i margini e il prezzo delle azioni sono rimasti indietro rispetto alle prestazioni di alcuni rivali come Nestle, proprietario di Perrier, e Unilever, che è dietro il gelato Cornetto e il tè Lipton.
Ma Faber, 57 anni, ha avuto il sostegno dei sindacati dei lavoratori. Il dirigente ha un seguito come sostenitore di un modo più sostenibile di fare affari, e ha preso provvedimenti per collegare le prestazioni di Danone a criteri sociali e verdi e si è impegnato a concentrarsi su questioni come l'imballaggio e marchi più sani.
Assiduo frequentatore dei social media, Faber ha talvolta postato foto di se stesso mentre assaggiava yogurt Danone senza grassi o creme spalmabili al cioccolato biologico, oltre a condividere messaggi sull'ambiente.
