Il magnate egiziano Naguib Sawiris è pronto a vendere la sua quota di maggioranza in Euronews alla società di investimenti portoghese Alpac Capital, l'emittente europea in difficoltà ha detto venerdì.

Euronews, creata sulla scia della guerra del Golfo del 1990 come una "CNN europea", è stata colpita dal crollo delle entrate pubblicitarie e sta subendo delle perdite.

Secondo l'offerta vincolante, Alpac acquisirà l'88% delle azioni di Euronews di proprietà della holding lussemburghese Media Globe Networks (MNG) di Sawiris per un importo non rivelato, ha detto Euronews in un comunicato.

L'affare dovrebbe essere chiuso entro la fine del primo trimestre del prossimo anno, ha detto l'amministratore delegato di Euronews Michael Peters in una telefonata con i giornalisti.

Il restante 12% delle azioni di Euronews rimarrà nelle mani di un consorzio di emittenti pubbliche e autorità locali come France Televisions, la RAI italiana e Abu Dhabi Media Investment Company (ADMIC).

Ma questa cifra potrebbe cambiare perché Euronews prevede di aumentare il suo capitale per raccogliere nuovi fondi, ha detto Peters.

Euronews era di proprietà di un consorzio di canali europei di proprietà statale prima che i Sawiris ne prendessero il controllo nel 2015.

L'anno scorso, NBC News di Comcast ha venduto la sua quota del 25% nell'emittente a Sawiris.

La raccolta pubblicitaria di Euronews è crollata del 40% nel 2020 sulla scia della pandemia di COVID-19 e ha registrato perdite di 16 milioni di euro in quell'anno, ha detto Peters. La società con sede a Lione prevede perdite tra i 13 e i 14 milioni nel 2021 con un fatturato totale di 62 milioni di euro.

Peters, che si dimette da CEO per diventare presidente, ha detto che si aspetta che le perdite annuali si riducano a circa 8 milioni di euro nel 2022, in particolare grazie a nuovi flussi di entrate derivanti da accordi di franchising e partnership. (Relazione di Mathieu Rosemain; Montaggio di Susan Fenton)