I procuratori federali di Brooklyn hanno detto che Barrack, l'ex presidente della società di private equity Colony Capital, ha usato la sua influenza con la campagna elettorale e l'amministrazione di Trump per spingere gli interessi degli Emirati Arabi Uniti nel 2016 e nel 2017 senza informare il procuratore generale degli Stati Uniti, come richiesto dalla legge.
L'affermazione di Barrack che non era sua l'idea di cercare input emiratini sul discorso potrebbe rafforzare la sua difesa che, sebbene abbia cercato a lungo di migliorare i legami tra gli Stati Uniti e diversi Paesi del Medio Oriente, non ha mai agito sotto la direzione di Abu Dhabi o sotto il suo controllo - cosa che i procuratori devono dimostrare per dimostrare che era un agente.
L'avvocato di Manafort, che non è accusato di illeciti nel caso, ha rifiutato di commentare.
Barrack, 75 anni, si è dichiarato non colpevole. Lunedì ha negato sul banco dei testimoni che il consigliere per la sicurezza nazionale degli Emirati Arabi Uniti, Sheikh Tahnoun bin Zayed Al Nahyan, gli abbia chiesto di lavorare segretamente per il Paese mediorientale negli Stati Uniti, quando i due si sono incontrati nella primavera del 2016 negli Emirati.
Durante il processo, iniziato il 19 settembre, i pubblici ministeri hanno mostrato delle e-mail che indicano che i funzionari governativi degli Emirati Arabi Uniti, membri dell'OPEC, hanno fornito a Barrack un feedback su ciò che Trump, allora candidato repubblicano, avrebbe dovuto dire nel discorso del maggio 2016 sulla politica energetica.
Barrack - che non faceva parte della campagna elettorale, anche se in seguito ha presieduto l'inaugurazione di Trump - ha testimoniato mercoledì che è stato coinvolto nella stesura del discorso sull'energia "per default", perché Trump non aveva le "risorse di think tank" di altri candidati con maggiore esperienza politica e governativa.
Ma ha detto che l'idea di far eseguire una bozza del discorso da funzionari in Medio Oriente è venuta da Manafort, che si era unito alla campagna di Trump all'inizio del 2016, ma non ne era ancora il presidente. L'avvocato difensore di Barrack ha mostrato alla giuria un'e-mail del maggio 2016 in cui Manafort chiedeva a Barrack se stava eseguendo una bozza del discorso "dai nostri amici dove lei era 10 giorni fa".
Barrack ha detto di aver inviato una bozza del discorso a un dirigente del settore energetico negli Emirati e a Rashid Al-Malik, un uomo d'affari che i procuratori hanno accusato di aver agito come intermediario tra Barrack e i funzionari degli Emirati Arabi Uniti. Al-Malik è in libertà.
Barrack ha detto che voleva assicurarsi che il discorso di Trump sulla ricerca dell'"indipendenza energetica" degli Stati Uniti non alienasse gli alleati esportatori di petrolio in Medio Oriente. Ma ha detto che alla fine non ha incluso nella bozza il feedback che Al-Malik gli ha inviato da un funzionario degli Emirati Arabi Uniti.
I procuratori dovrebbero controinterrogare Barrack nel corso della settimana.
