Rachel Reeves potrebbe aver rassicurato i mercati obbligazionari con il suo bilancio presentato mercoledì, ma l'aumento delle tasse per i britannici su prodotti che vanno dai frappè ai veicoli elettrici difficilmente solleverà l'umore nel Paese, né quello del suo partito, in tempi brevi.

La ministra delle Finanze britannica Reeves ha annunciato aumenti fiscali per oltre 26 miliardi di sterline (34 miliardi di dollari), che si aggiungono ai 40 miliardi di sterline già raccolti lo scorso anno, spingendo il previsore ufficiale del bilancio a lanciare l'allarme su un forte impatto negativo sulla crescita del tenore di vita.

Il caotico avvicinamento al bilancio, con l'organismo di vigilanza fiscale britannico che ha pubblicato accidentalmente online tutti i dettagli principali prima ancora che Reeves prendesse la parola, ha fatto poco per convincere i parlamentari laburisti che il loro governo, già in difficoltà, sia in grado di rimettersi in carreggiata.

Il Partito Laburista di Reeves è stato eletto con una vittoria schiacciante nel 2024, ma ora nei sondaggi scende regolarmente sotto il 20%, mentre crescono i dubbi sulla capacità del Primo Ministro Keir Starmer di rimanere al potere oltre le difficili elezioni locali previste per il prossimo maggio.

«Questo bilancio è tutto incentrato sul recupero della fiducia sia dei mercati sia dei membri laburisti del Parlamento, e sta facendo il minimo indispensabile per raggiungere tale obiettivo», ha dichiarato Guillermo Felices, stratega globale degli investimenti per il reddito fisso presso PGIM.

REEVES CON POCHE RISORSE PER I SUOI PARLAMENTARI DI CENTROSINISTRA

Costretta dalla necessità di aumentare le tasse per risanare le finanze pubbliche, Reeves ha potuto offrire ben poco ai suoi parlamentari irrequieti, scegliendo invece di adottare misure minori per cercare di ridurre il costo della vita.

Ha ridotto le bollette energetiche trasferendo alcuni costi delle politiche sulla tassazione generale e ha eliminato un tetto che impediva alle famiglie a basso reddito di ricevere ulteriori benefici in caso di un terzo figlio o successivi.

Questa modifica al welfare è stata accolta con entusiasmo dai politici laburisti di centrosinistra in Parlamento, ma secondo i sondaggi è impopolare presso molti britannici.

Christina, un'operatrice di beneficenza di 64 anni che non ha fornito il cognome, ha dichiarato che, pur comprendendo le difficoltà economiche delle famiglie numerose, non condivide la rimozione del tetto.

«Non si può semplicemente pretendere più soldi dai sussidi», ha detto a Reuters, attraversando il London Bridge poco dopo la presentazione del bilancio.

Il Partito Laburista avrebbe dovuto portare stabilità nella politica britannica dopo anni di caos, formando un governo con un mandato sufficientemente forte da prendere decisioni difficili e di lungo termine per finanziare la ricostruzione del Paese.

Ma il partito di centrosinistra non è riuscito a contenere la spesa – costretto ad abbandonare i piani per ridurre il budget del welfare a causa di una ribellione interna – mentre la crescita economica è rimasta debole e i costi del debito elevati.

Secondo l'istituto IPSOS, Reeves è ora la ministra delle Finanze più impopolare da quando esistono i sondaggi, e mercoledì è stata colta di sorpresa dalla pubblicazione anticipata delle previsioni chiave.

Un parlamentare laburista ha affermato che, sebbene l'errore dell'OBR non fosse colpa di Reeves, esso è arrivato dopo settimane di caos prima del bilancio, dominate da fughe di notizie e retromarce fiscali che hanno inquietato i mercati.

«Tutto questo si aggiunge alla narrativa generale», ha commentato il parlamentare laburista.

IL TESORO HA CAMBIATO ROTTA PRIMA DEL BILANCIO

All'inizio di novembre, Reeves sembrava preparare il terreno per un aumento dell'aliquota dell'imposta sul reddito, il primo in 50 anni, una mossa che avrebbe infranto la principale promessa elettorale del partito di non aumentare una delle imposte più importanti.

L'annuncio, meno di due settimane fa, che tale aumento non era più necessario ha colto di sorpresa i mercati.

Ma la decisione di non aumentare le aliquote dell'imposta sul reddito, pur accolta favorevolmente dai parlamentari, ha costretto Reeves a includere più lavoratori nella rete fiscale, a ridurre la generosità degli incentivi pensionistici e ad aumentare molte altre tasse, dai dividendi azionari ai frappè, alle scommesse online, alle case di lusso e ai veicoli elettrici.

Questo non solo dà l'impressione che Reeves stia cercando entrate ovunque possibile, ma probabilmente ostacolerà anche gli sforzi per far crescere l'economia.

Questo era stato il principale obiettivo di Reeves quando è stata nominata lo scorso anno, ma mercoledì l'organismo di vigilanza fiscale ha tagliato le previsioni di crescita economica.

($1 = 0,7557 sterline)