I ministri della Difesa Richard Marles e Shinjiro Koizumi hanno siglato un memorandum che "riafferma l'impegno condiviso dei governi australiano e giapponese per il successo della consegna" delle navi da guerra, ha dichiarato Marles in una nota.
L'accordo, raggiunto ad agosto, consolida la strategia del Giappone di allontanarsi dal pacifismo post-bellico per stringere legami di sicurezza oltre l'alleanza con gli Stati Uniti, in funzione di contrasto alla Cina.
Mitsubishi Heavy Industries fornirà alla Royal Australian Navy tre fregate multiruolo potenziate della classe Mogami, che saranno costruite in Giappone a partire dal 2029. Altre otto fregate saranno invece realizzate in Australia.
Il Ministero della Difesa giapponese ha reso noto su X che Koizumi e Marles hanno accolto con favore la "conclusione dei contratti per le fregate General Purpose e hanno confermato l'ulteriore rafforzamento dei legami bilaterali in materia di difesa" durante la firma avvenuta a Melbourne.
I contratti sono stati firmati per le prime tre fregate, da costruire in Giappone, prima che si proceda a una "transizione verso la costruzione in loco" presso il cantiere navale di Henderson, vicino a Perth, nell'Australia Occidentale, ha precisato Marles.
L'Australia intende schierare le unità - progettate per la caccia ai sottomarini, l'attacco a navi di superficie e la difesa aerea - per proteggere le rotte commerciali marittime critiche e i propri accessi settentrionali negli oceani Indiano e Pacifico, dove l'impronta militare della Cina è in espansione. ($1 = 1,3955 dollari australiani) (Reporting di Sam McKeith a Sydney; Editing di William Mallard)
