L'indice paneuropeo STOXX 600 ha terminato le contrattazioni pressoché invariato a 612,79 punti. Gli indici regionali si sono mossi in direzioni contrastanti: il listino italiano ha guadagnato lo 0,8%, mentre il CAC 40 francese ha ceduto lo 0,7%.
Il comparto del lusso ha guidato i ribassi settoriali con una flessione del 3,4%, confermandosi come il peggior settore dello STOXX 600 dall'inizio dell'anno. LVMH ha perso oltre il 4,4%, mentre Hermes e Burberry sono arretrate di oltre il 3,3% ciascuna.
Gli analisti di Berenberg hanno osservato che il conflitto in Medio Oriente ha mascherato la realtà di una domanda globale sottostante ancora debole, rendendo fragili le prospettive del settore.
L'incertezza globale è rimasta elevata dopo che il rapido rifiuto da parte del Presidente Donald Trump della risposta iraniana a una proposta di pace statunitense ha alimentato i timori che il conflitto, in corso da dieci settimane, possa trascinarsi ulteriormente, continuando a paralizzare il traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz e mantenendo alti i prezzi del greggio.
'Il prezzo dell'energia rimarrà elevato per un po' e ho l'impressione che i mercati lo stiano dando un po' troppo per scontato', ha dichiarato Jeremy Batstone-Carr, strategist europeo presso Raymond James.
'La vera questione non riguarda tanto il prezzo del greggio, quanto quello del diesel e del carburante per aerei. Stiamo iniziando a vedere un ampliamento dei crack spread'.
I titoli del settore viaggi e tempo libero figurano tra i peggiori dell'anno, con un calo superiore al 7%.
La guerra ha causato la chiusura dello Stretto di Hormuz, via d'acqua vitale per un quinto dei flussi energetici mondiali; l'impennata dei prezzi del petrolio accresce le preoccupazioni sull'impatto del conflitto su inflazione e crescita.
L'Europa, dipendente dalle importazioni energetiche, resta vulnerabile: i mercati scambiano ancora a circa il 4% al di sotto dei livelli pre-bellici, restando indietro rispetto ai competitor globali che hanno beneficiato del rimbalzo guidato dall'ottimismo sull'intelligenza artificiale.
Martin Kocher, membro del Consiglio direttivo della Banca Centrale Europea, ha avvertito che la BCE dovrà adeguare presto i tassi di interesse se le prospettive inflazionistiche non dovessero migliorare significativamente.
I mercati monetari scontano due o più rialzi dei tassi da parte della BCE quest'anno, con il primo atteso già a giugno.
A compensare le perdite è stato il balzo del 2,6% dei titoli minerari, sulla scia del rialzo dei prezzi dei metalli preziosi.
Tra gli altri titoli in evidenza, Delivery Hero è balzata di oltre il 18% dopo che l'investitore tecnologico olandese Prosus ha venduto una quota del 5% del gruppo tedesco di consegna di cibo a domicilio all'investitore attivista Aspex Management per circa 335 milioni di euro (393 milioni di dollari).
Airtel Africa è salita del 14,5% dopo che la controllante Bharti Airtel ha segnalato l'intenzione di rivedere la struttura azionaria della propria controllata.
