Le aziende cinesi stanno ampliando la loro presenza in Vietnam, guidando i flussi di investimenti e inviando spedizioni record verso Hanoi, sfidando le richieste degli Stati Uniti di un disaccoppiamento, mentre i due vicini comunisti rafforzano i loro legami.

Passi recenti che Hanoi aveva a lungo resistito per motivi di sicurezza includono contratti tecnologici sensibili per le aziende di telecomunicazioni cinesi Huawei e ZTE; l'approvazione di prestiti cinesi per collegamenti ferroviari ad alta velocità; e aerei COMAC di fabbricazione cinese autorizzati dai regolatori per una compagnia aerea leader.

Le aperture di Hanoi verso Pechino potrebbero riflettere la sua politica di lunga data di bilanciamento delle relazioni estere dopo le promesse fatte a Washington nei colloqui commerciali, ha affermato Alexander Vuving del Asia Pacific Center for Security Studies.

Ma se la tendenza dovesse continuare, il Vietnam "potrebbe diventare un 'paese lacerato' piuttosto che uno 'stato oscillante'", ha aggiunto, citando i rischi per le relazioni con l'Occidente.

Mentre la nazione del Sud-Est asiatico aveva aperto la propria economia alle multinazionali e alla tecnologia statunitense dopo la revoca dell'embargo da parte di Washington negli anni '90, aveva mantenuto un atteggiamento cauto nei confronti della Cina, dopo la guerra del 1979 e le dispute sui confini del Mar Cinese Meridionale.

Ora l'influenza di Pechino è in crescita e i legami con gli Stati Uniti sono messi a dura prova dai dazi.

Le aziende cinesi fanno promesse di trasferimento tecnologico, evento raro fino ad ora, e vedono sempre più il Vietnam come un mercato di consumo e non solo come una base di assemblaggio, secondo una revisione di dati e interviste industriali condotta da Reuters.

Il cambiamento è stato accelerato dai dazi del 20% imposti da Washington, ha dichiarato Phan Xuan Dung, ricercatore presso l'ISEAS-Yusof Ishak Institute di Singapore.

"I funzionari vietnamiti sono rimasti scontenti da quelle che hanno percepito come misure punitive degli Stati Uniti, e questo li ha spinti a rafforzare economicamente i legami con la Cina", ha aggiunto.

Il ministero degli Esteri vietnamita e la Casa Bianca non hanno risposto alle richieste di commento.

Il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato che la cooperazione economica è vantaggiosa per entrambi i paesi.

IMPORTAZIONI RECORD DALLA CINA

Nonostante le pressioni degli Stati Uniti per ridurre la dipendenza dalla tecnologia e dai componenti cinesi, le importazioni dalla Cina hanno raggiunto circa 168 miliardi di dollari fino a novembre, in aumento di quasi il 30% rispetto all'anno precedente e già ben oltre il totale del 2024, che era stato un anno record, secondo i dati vietnamiti.

Quasi un terzo riguarda parti elettroniche, spesso riesportate in prodotti destinati agli Stati Uniti. Anche le importazioni di beni di consumo, inclusi ortaggi e automobili, sono in crescita.

Il calo del sentimento anti-cinese tra i giovani vietnamiti contribuisce a questa impennata, in linea con la spinta di Pechino a trovare nuovi mercati in risposta ai dazi statunitensi, e incoraggia le aziende cinesi a sfidare i campioni nazionali.

Il produttore di scooter elettrici Yadea ha venduto oltre 36.000 unità in Vietnam nei primi dieci mesi dell'anno, classificandosi al quarto posto a livello nazionale, secondo dati di immatricolazione non pubblici ottenuti da Reuters.

Sebbene ancora molto indietro rispetto al leader locale dei veicoli elettrici VinFast, Yadea è il suo principale rivale nel mercato elettrico in rapida crescita, mentre i leader dei motori a combustione interna, Honda e Yamaha, perdono terreno con la progressiva eliminazione dei veicoli a benzina in Vietnam.

Il gigante dei veicoli elettrici BYD, che sta espandendo concessionarie e stazioni di ricarica in tutto il paese, mantiene anch'esso riservati i dati sulle vendite.

Yadea e BYD non hanno risposto alle richieste di commento.

Anche i rivenditori e i giganti tecnologici cinesi stanno avanzando.

"Un aspetto degno di nota del mercato retail di Ho Chi Minh City dalla fine del 2024 è stato l'ingresso e l'espansione dei marchi cinesi", ha dichiarato l'agenzia immobiliare CBRE ad agosto, citando la diffusione di catene come KKV nella città, con una tendenza simile ad Hanoi.

TikTok, di proprietà di ByteDance, è la principale piattaforma social per lo shopping in Vietnam, secondo un sondaggio di ottobre della società di ricerche di mercato Q&Me.

Lazada, parte del gruppo Alibaba, figura tra i principali siti di e-commerce, mentre Tencent è un investitore indiretto in Shopee e Tiki, le altre due principali piattaforme di vendita online in Vietnam.

UNA NUOVA GENERAZIONE DI INVESTITORI

Gli investimenti cinesi in Vietnam sono in crescita da anni, poiché i fornitori si sono trasferiti per evitare i dazi statunitensi.

Ora le joint venture con partner vietnamiti stanno diventando più comuni, a volte includendo trasferimenti tecnologici, secondo Steve Bui, presidente del Vietnam China Business Council.

Oltre agli accordi riservati, 12 membri cinesi del consiglio hanno trasferito, o intendono trasferire, tecnologia a partner vietnamiti quest'anno, contro nessuno nel 2024, segno di un impegno a lungo termine, ha dichiarato Bui.

Tra questi c'è CNTE, sostenuta dal produttore di batterie CATL, che produce sistemi di accumulo di energia a batteria (BESS).

CNTE ha collaborato con Delta E&C, una società guidata da Bui, per costruire una fabbrica nel nord del Vietnam con l'obiettivo di esportare 250 container all'anno da ottobre 2026, ha affermato Bui.

CNTE ha dichiarato di fornire "supporto tecnico".

Da gennaio a novembre, aziende cinesi e di Hong Kong hanno promesso investimenti per oltre 6,7 miliardi di dollari, diventando così i maggiori investitori in Vietnam, secondo dati ufficiali.

Nel parco industriale DEEP C, uno dei maggiori cluster del Vietnam settentrionale, i produttori cinesi rappresentano un quarto degli inquilini, rispetto al 10% del 2019, ha affermato il direttore commerciale Koen Soenens.

Ciò che era iniziato come una copertura contro i dazi ora riguarda "tanto l'assicurazione quanto la crescita", ha dichiarato Dan Martin della società di consulenza Dezan Shira.

La scala e la diversità dei progetti cinesi "sta rimodellando il panorama industriale del Vietnam", ha aggiunto.