Una corte d'appello statunitense ha stabilito venerdì che il presidente Donald Trump ha il potere di licenziare i membri democratici di due consigli federali del lavoro, segnando una vittoria significativa per il presidente repubblicano nella sua campagna per limitare l'autonomia delle agenzie concepite per essere indipendenti dalla Casa Bianca.
La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, con una decisione di 2 a 1, ha dichiarato che le leggi federali che consentono la rimozione dei membri del National Labor Relations Board (NLRB) e del Merit Systems Protection Board (MSPB) solo per giusta causa violano la Costituzione degli Stati Uniti.
La D.C. Circuit ha annullato le decisioni di due giudici che avevano reintegrato Cathy Harris nel merit board e Gwynne Wilcox nel NLRB. La Corte Suprema, a maggio, aveva temporaneamente sospeso le sentenze dei tribunali di grado inferiore.
Il NLRB si occupa delle controversie di lavoro nel settore privato, mentre il merit board decide sui ricorsi dei dipendenti federali che sono stati disciplinati o licenziati. Poiché il merit board rappresenta spesso l'unica via legale per i lavoratori federali, potrebbe svolgere un ruolo chiave nel valutare gli sforzi di Trump per ristrutturare l'apparato federale.
I membri di entrambe le agenzie sono nominati dal presidente, ma le leggi federali ne consentono la rimozione solo per motivi quali inefficienza, negligenza del dovere o malafede.
Trump ha licenziato Harris e Wilcox senza tali motivazioni a gennaio, la prima volta che un presidente ha rimosso un membro di una delle due agenzie. Ha inoltre rimosso molti altri funzionari che normalmente manterrebbero il proprio incarico con una nuova amministrazione, inclusi membri di altri consigli e ispettori generali incaricati di vigilare su sprechi e corruzione all'interno delle singole agenzie.
L'amministrazione Trump ha sostenuto che le leggi che proteggono i funzionari dalla rimozione limitano i vasti poteri che la Costituzione degli Stati Uniti conferisce al presidente per controllare il ramo esecutivo.
La rimozione di Harris e Wilcox ha paralizzato entrambe le agenzie del lavoro, già colpite da posti vacanti, privandole del numero minimo di membri necessario per decidere sulle singole controversie. Attualmente centinaia di casi sono in sospeso presso il NLRB e migliaia di ricorsi sono stati presentati al merit board dall'inizio della presidenza Trump.
La questione è seguita con attenzione dagli esperti legali, alcuni dei quali sostengono che l'eliminazione delle protezioni contro la rimozione consentirebbe a Trump di esercitare un controllo più diretto sulla regolamentazione di vari settori, tra cui commercio, energia, applicazione delle leggi antitrust, finanza e sicurezza dei prodotti di consumo.
