Engaged, che possiede più di 1 milione di azioni di BlackLine e figura tra i 20 maggiori azionisti della società, ha criticato il CEO Owen Ryan e il consiglio di amministrazione per la lentezza nel valutare alternative per il business e ha sollecitato la gestione e il board a considerare la vendita della società a un concorrente.
Un rappresentante di BlackLine non è stato immediatamente disponibile per un commento.
BlackLine ha una capitalizzazione di mercato di 3,4 miliardi di dollari. Il prezzo delle sue azioni è salito dell'1,7% negli ultimi 12 mesi, chiudendo a 56,59 dollari venerdì.
Sebbene ci siano stati alcuni contatti tra la società e l'hedge fund, Engaged non si è detta soddisfatta della risposta e ora è pronta ad aumentare la pressione con una vera e propria battaglia per il controllo del consiglio di amministrazione, secondo le fonti.
Il consiglio di amministrazione di BlackLine conta attualmente 12 membri, ma la società ha annunciato l'intenzione di ridurlo a 11. Engaged, guidata dall'investitore Glenn Welling, considera questa mossa un tentativo di consolidamento volto a limitare la capacità degli investitori di eleggere nuovi amministratori indipendenti, hanno aggiunto le fonti.
Le fonti hanno riferito che Engaged nominerà quattro dirigenti da candidare per l'elezione alla prossima assemblea annuale: Christopher Hetrick, direttore della ricerca del fondo; Christopher Young, ex banchiere specializzato in difesa da attivismo presso Jefferies ed ex responsabile del team di ricerca su situazioni speciali presso la società di consulenza proxy Institutional Shareholder Services; l'operatore del settore software Christopher Hallenbeck, che ha lavorato in precedenza presso SAP; e Storm Duncan, fondatore della società di consulenza M&A focalizzata sulla tecnologia Ignatious.
Lo scorso anno Reuters ha riferito che SAP, il maggiore fornitore europeo di software che ha una partnership strategica con BlackLine, ha offerto di acquistare la società per quasi 4,5 miliardi di dollari, ma l'offerta è stata respinta.
Altri investitori hanno contattato la società tramite lettera negli ultimi mesi, sollecitando la gestione e il consiglio di amministrazione a esplorare alternative strategiche, secondo una fonte a conoscenza della questione.
Engaged, che opera da oltre un decennio, ha promosso cambiamenti in diverse aziende, tra cui Envestnet e New Relic, che hanno poi deciso di mettersi in vendita.
