Eviden, una divisione del gruppo informatico francese Atos, e il produttore americano di chip AMD hanno annunciato martedì di essersi aggiudicati un contratto per costruire un supercomputer exascale in Francia, mentre l'Europa cerca di colmare il proprio ritardo tecnologico rispetto agli Stati Uniti.

La macchina, che porterà il nome dell'informatica francese Alice Recoque, sarà installata in Francia, con l'inizio dei lavori previsto entro la fine del 2026.

Sarà il secondo supercomputer exascale in Europa, dopo Jupiter in Germania, per un costo totale stimato di 554 milioni di euro in cinque anni, hanno precisato le società in un comunicato congiunto.

Un supercomputer exascale raggiunge una prestazione di picco di un exaflop, un'unità di misura della potenza di calcolo, pari all'equivalente di 10 milioni di computer desktop, secondo Eviden e AMD.

Il progetto è guidato da GENCI, l'agenzia francese dedicata al calcolo ad alte prestazioni, e gestito dal CEA, un ente pubblico di ricerca. Il finanziamento sarà garantito da EuroHPC e dal consorzio Jules Verne.

"La sovranità era una richiesta chiave di EuroHPC e del governo francese", ha dichiarato Philippe Lavocat, amministratore delegato di GENCI, a Reuters. Il supercomputer servirà a far progredire i modelli di IA, la modellizzazione del cambiamento climatico e la ricerca medica, ha aggiunto.

Circa il 70% dei componenti della macchina sarà prodotto in Europa, contro circa la metà per Jupiter.

"Stiamo integrando una nuova tecnologia di rete che sostituisce quella di Nvidia utilizzata in Jupiter", ha dichiarato Emmanuel Le Roux, responsabile del calcolo avanzato e dell'intelligenza artificiale presso Eviden.

(Servizio di Gianluca Lo Nostro, versione francese Elena Smirnova, editing di Kate Entringer)